McLaren的Oscar Piastri經歷了一個先苦後甜的新秀賽季,成功證明自己的實力。
Piastri在Alpine合約羅生門事件後轉投McLaren,這位澳洲車手此前連續奪得Formula Renault、F3和F2年度冠軍,由於他在獲得正式席位前就涉及這宗爭議性事件,因此外界在開季之時也曾質疑他的實力。可是事實證明,Piastri是近代表現最好的新秀。
McLaren MCL60賽車在季初的開發進度不似預期,因此Piastri前幾站的表現如一般的新秀一樣,沒有太多得分機會,在前9場比賽只有2場得分。
不過隨著Piastri逐漸適應F1的環境,加上賽車的升級陸續到位,他的成績大幅改善,先是在英國大獎賽僅僅錯過頒獎台,到日本更是首度登上頒獎台,成為自2017年Lance Stroll後首位登上頒獎台的新秀,也是McLaren相隔9年再有新秀上台。
下一場卡塔爾,Piastri更是力壓世界冠軍Max Verstappen奪得Sprint冠軍,在正賽也以亞軍完賽,與開季之時判若兩人。最終Piastri累積97分,在車手積分榜排第9,擊敗Lance Stroll、Pierre Gasly、Esteban Ocon、Alexander Albon和角田裕毅等經驗豐富的車手。
McLaren車隊負責人Andrea Stella表示,Piastri首年參戰便取得成功的原因是他能夠快速掌握F1所需的技能。
Stella稱讚Piastri的表現比預期更好,並指出這位22歲車手沉著冷靜和成熟的個性是一大優勢:「Oscar今季的表現非常出色,我說的出色是指超出我們的預期,我認為他的優勢是學得很快。他的表現是直線上升,一定會增加我們對下季的期望,而期望需要實際行動來印證。」
「他非常冷靜,十分善於讓自己保持在可以發揮最佳水準的狀態。這對他而言似乎很自然,也許他在年少的時候一直在努力培養這種特質。」
「我不知道,但他確實了不起。我自問沒有這種特質,我必須不斷思考才能讓自己保持在最佳狀態。即使是我遇過的一些偉大的車手,無論是現在還是過去,他們有時都會表現不佳,因為他們不在最佳狀態,但對Oreca而言,一切都是多麼的自然。」
Piastri是今年3位新秀之一,早在季中就獲McLaren續約至2026年,可見車隊十分欣賞這位年輕高手。另一方面,Logan Sargeant最近獲Williams續約,但他本季只得1分且被隊友Albon完勝。
而AlphaTauri的Nyck de Vries更是在10場比賽後被解僱,由Daniel Ricciardo取代。不過Ricciardo在荷蘭站撞車導致手部骨折,需要接受手術和治療,於是第4位新秀Liam Lawson被緊急徵召。Lawson參加5場比賽並展示出極高的水準,在新加坡獲得第9名。
由於Piastri和Sargeant都會留隊,因此2024年成為F1史上首個沒有新秀的賽季。
Photo Credit: Pirelli, r/F1Porn
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