Audi新任CEO Gernot Döllner在接受上任後的首次採訪中闢謠，否認有關臨時退出F1的傳聞，重申一定會在2026年參賽。
任職Volkswagen集團高層多年的Döllner於9月接替Markus Duesmann出任Audi CEO。不過Dollner在上任後的3個月裡沒有對Audi的F1計劃發表任何評論，使坊間出現各式各樣的謠言。
其中《Spiegel》的報導稱，由於人事變動以及即將實施的削減成本政策，F1項目成為重點審查的對象，據悉董事會考慮將所有資源集中在更具商業價值的市售車生產和推廣方面。
另一方面，Audi正密鑼緊鼓地測試新規格的引擎，雖然早在2022年開始測試單缸引擎，第一台完整的動力單元計劃今年上測試台，但有報導指，在Audi考慮退出F1的謠言出現之前，新規格引擎的開發比競爭對手落後了幾個月，而這些謠言據悉是從Audi和Volkswagen集團內部傳出。
而到了今年10月，資深賽事旁述John Hindhaugh和Nick Daman在著名賽車電台節目Radio Le Mans中提到Audi正醞釀退出F1，但後來Audi和Sauber方面都公開否認傳聞。
直到日前Döllner接受德國媒體Handelsblat的採訪才公開表態，重申Audi不會退出F1：「Audi和Volkswagen的董事會和監督委員會已經作出明確的決定，Audi將於2026年參加F1，整個計劃已經到位。」
「我們的舊委員會的情況非常複雜，所以我們現在廢除了執行董事會以下的各級委員會。總而言之，我們現在的執行速度比以往更快，所有重要的決策再次由執行董事會團隊作出。」
為了F1項目，Audi在Neuburg設立Audi Formula Racing GmbH總部，開發團隊由Audi的專才組成，他們大多都在電動賽車擁有多年經驗，同時也聘請了資深的F1技術人員，如來自McLaren的Andrea Seidl和James Key等。招募工作將於今年底前完成，車隊規模預計超過300人。
Audi的F1合作夥伴是來年將改回以Sauber Motorsport之名參賽的Alfa Romeo，並已經收購該隊的股份，計劃在2026年將持股比例增加到至少75%，屆時Sauber將以Audi廠隊的名義參賽。不過過去幾個月，有指Audi和Sauber的之間溝通非常少，進一步增加外界的猜想，同樣圍繞Audi經過高層變動後已經對F1失去興趣。
Sauber車隊負責人Alessandro Alunni Bravi否認Audi打算放棄合作的謠言，並為此作出澄清：「所謂缺乏溝通的原因很簡單，因為我們目前還是Alfa Romeo F1 Team Stake，所以直到今年年底，我們在關於車隊、未來的計劃和與Audi的溝通都存在一定的限制，我們必須尊重Alfa Romeo。」
「除非有涉及比賽的事情，否則我們不想胡亂發佈任何類型的聲明，正如我說的，我們一定會參賽。」
Audi進軍F1的決定是由前任CEO Duesmann作出，他上任後已先後終止DTM Class 1、Formula E和LMDh項目，到今年更宣佈終止一直引以為傲的客戶車隊項目。GT2、GT3、GT4和TCR車型將於明年第一季停產，並會解散旗下的廠隊車手，令許多客戶車隊感到不滿。
已於9月1日離職的Duesmann因而成為賽車界和商業界的眼中釘，客戶車隊指他將所有資源都投入到F1，而放棄其他賽車運動項目。而Duesmann急於放棄內燃引擎並推動電動化的政策，也讓許多Audi的長期客戶感到不安，他發表有關限速和「無車日」的言論也引起爭議。
Photo Credit: Audi Sport
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