【F1】2024-2-5
Aston Martin前車隊負責人Otmar Szafnauer認為車隊沒有其前身Force India那般出色，其中一個原因是以前沒有「兒子」。
Szafnauer於2009年開始執掌這支總部位於Silverstone的車隊，當時車隊的擁有人是印度億萬富翁Vijay Mallya。車隊於2018年季中被Lawrence Stroll的財團收購並更名為Racing Point，到2021年在改名為Aston Martin，Szafnauer的在位時間橫跨了3個時代。
59歲的Szafnauer十分肯定現任車隊擁有人Lawrence Stroll所做的努力以及車隊不斷取得進步，但他認為現時車隊的表現還不如Force India。他早前接受Inside Line F1採訪時指出Mallaya和Stroll不同的管理模式，導致車隊的成績有所不同。
Szafnauer表示：「兩者最明顯的差別是Vijay從不干涉車隊的運作，他的賽車裡也沒有兒子。因此較少情緒化的表現，決策亦更加客觀。」
「兩支車隊都希望在賽道上發揮最佳表現，他們都有這樣的動力，一直想做得更好，我在這兩支車隊都經歷了這一點。Lawrence花了更多錢才能得到這樣的表現，不是說Vijay沒有花錢，而是Lawrence花的錢已經是另一個境界。但諷刺的是，Force India在結束時的表現比今天還要好。」
Force India於混能時代躋身中上游集團，包括Sergio Pérez、Nico Hülkenberg和Esteban Ocon等車手都曾效力。Force India更在2016至2017年連續奪得車隊第4名，但一年後因為Racing Point無法繼承Force India的積分而跌至第7。
Racing Point在2019年和2020年分別獲得第7和第4名，踏入Aston Martin時代後，車隊受技術規則改變影響而兩次屈居第7。不過車隊在2023年引進大量人才，Fernando Alonso靠著出色的技術多次登上頒獎台，最終以第5名完成賽季。
同時，Szafnauer於2021年底離開Aston Martin加盟Alpine，直到去年比利時大獎賽後離隊，現在是自由身的他認為，從Aston Martin每年的名次就能看出，他們尚未達到Force India或Racing Point的巔峰水平。
「Aston Martin在建造新廠房和新管理層後分別獲得車隊第7名和第5名，我不知道新賽季會發生甚麼。不過我效力Racing Point時曾經獲得第4名，那年(2018年) 只得第7名是因為我們所有積分都被取消，那年其實應該有第4名。」
「第2年我們排第7，然後又回到第4。此後 (2021年和2022年) 又拿第7，(2023年) 第5，所以他們還不如Force India。」
Szafnauer也透露了車隊如何多管齊下，協助Lawrence Stroll的公子Lance改善表現，包括先後聘請世界冠軍車手Sebastian Vettel和Alonso，以及工程師和支援人員要不斷向一眾車隊人員提供幫助。
「與Lance密切合作的工程師有時必須實話實說才能獲得最佳表現，車隊裡還有其他人會提供幫助，包括物理治療師、運動心理學家和常規的隨行人員，使車手們必須確保自己處於最佳狀態。」
「車隊還聘請了世界冠軍車手作為Lance的隊友，使他更容易看到世界冠軍車手會做甚麽和他們的日常工作，令他可以效仿。現在所有人和事都已經到位，我認為他們未來會越來越好。」
Photo Credit: Jansan Images
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