【F1】2024-2-29
Red Bull RB20採用了激進的側箱設計和引擎蓋上的凹槽，頗有往年Mercedes-AMG的影子，但Mercedes車隊負責人Toto Wolff認為，Red Bull的優勢在於底板。
去年Red Bull以22戰21勝的姿態輕取世界冠軍，並打破多個天花板紀錄，但「大牛」反而不再以RB18 / RB19賽車為基礎，今年的RB20採取了截然不同的設計思路。
Red Bull使用了類似Mercedes在過去2季使用的概念，不僅具備極其古怪的側箱和垂直進氣口，讓人想起Mercedes的「零側箱」概念，而且在引擎蓋上還設有大型坑渠。Mercedes在新地面效應時代的摸索期未能取得成功，在44場大獎賽中只有一場勝利，因此放棄了以上2種設計。
不過Wolff承認，如今一台速度快的賽車不僅涉及引擎蓋和側箱，還有賽車的車底。鑑於當代的地面效應賽車有超過一半的下壓力是源自底板、Venturi Tunnel和擴散器，再配合尾翼和尾懸掛，而這正是Red Bull擅長的地方。
Wolff向ORF透露：「對方從我們的賽車中吸取了一些設計靈感，不只是零側箱，還有我們的引擎蓋，我們稱之為『長城』。雖然外觀上不漂亮，但這樣設計是有道理的。」
「不過真正的性能表現非常視乎底板，我們用的是地面效應賽車，涉及下壓力和機械操控性。這就是他們近年非常強大的地方，並且可能會進一步開發，但變化不會像車身外觀那麼徹底。」
Wolff很清楚Red Bull不會走Mercedes已經走過而且失敗的路，因此他們一定是證明了這些方案的可行性。
「這是極為勇敢的一步，因為如果他們採取保守的設計思路，就能繼續開發出一台非常好的賽車。可是數據始終主導車隊的開發，並且可以反映新車概念的表現。這些新設計有可能提供了更高的下壓力或更好的操控性，否則Red Bull就不會這樣做。」
「他們近年來一直追求創新，也是首屈一指的車隊，他們十分清楚自己在做甚麼。」
另一方面，Red Bull賽車運動顧問Dr. Helmut Marko在巴林季前測試前在ServusTV中談到RB20的設計靈感。他表示雖然Red Bull有從Mercedes那裡獲得靈感，但他們的解讀方式「不像Mercedes那麼極端」。
Marko指出：「在查看模擬器和風洞數據時就會發現，這個概念的效果其實非常好，Mercedes當時被這個概念呈現的數據説服，但實際上根本不起作用。而我們現在就在測試中看看這個解決方案，或者說類似的解決方案是否真的可行。」
「Adrian (Newey) 一直偏愛沒有散熱器的賽車，但從邏輯上講，要向引擎工程師提出這樣的設計要求並不容易。我們沒有像Mercedes那樣極端的解決方案，但我們在概念上仍然遵循類似的方向。」
2024 F1開幕戰巴林大獎賽FP1將於香港時間今晚1930 – 2030舉行，RB20的方案究竟成功與否，很快便有分曉。
Photo Credit: Masahiro Owari, XPB Images
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