【F1】2024-3-27
現在F1場上最炙手可熱的車手必定Carlos Sainz，剛切除盲腸的他在未完全康復的情況下勝出上週末的澳洲大獎賽。
這位實力不俗的西班牙車手正面對來年「失業」的問題，但多支車隊都對他感興趣，尤其是Red Bull和Mercedes。由於Lewis Hamilton於2025年轉投Ferrari，Toto Wolff正在尋找合適的替代人選，而Sainz絕對是值得考慮的車手之一。
Wolff此前曾表示，年輕車手和經驗豐富的車手都在考慮之列，最終可能會作出「出乎意料」的選擇，現在更點名Sainz。
Wolff指出：「任何即將完約，或者我們感興趣的車手都值得考慮。無論是非常年輕還是非常成熟的車手，甚至是Carlos，我們都會評估。」
說到經驗豐富的車手，Fernando Alonso是現時盛傳加盟Mercedes的車手之一，他的合約也在今年到期。現年42歲的Alonso在季前表示，續約與否要視乎Aston Martin今季的表現如何。而在季初，有人拍到Alonso的經紀人Flavio Briatore曾與Wolff交談。
當然Wolff也會考慮更加年輕的車手，特別是Mercedes重點培訓的17歲小將Andrea Kimi Antonelli，他在初級方程式賽事的表現不俗。不過也有人質疑Antonelli的經驗，畢竟他是直接跳過FIA F3，而目前在F2也未能交出一鳴驚人的成績，穩定性亦有待改善。
可是最離奇和令人難以置信的潛在人選是Max Verstappen，鑑於Red Bull車隊負責人Christian Horner的桃色事件以及集團內部的權力鬥爭，有傳Verstappen因而萌生離隊的念頭。早在巴林大獎賽，Max Verstappen的父親Jos Verstappen就曾與Wolff會唔。
由於今年多位車手都會完約，再加上2026年是大改例年，因此各車隊都必須作出長遠的投資。對此Wolff需要考慮Mercedes體系內外的多位車手，此刻尚難作出決定。因此Wolff希望「退一步，並繼續觀察局勢」。
另一方面，雖然Red Bull並非一定要解僱Sergio Pérez，但也正在物色不同的人選，其中Sainz連續2次終結Verstappen的連勝紀錄。Horner在這方面沒有像Wolff直接點名，但仍暗示這位前Red Bull青訓車手也在候選名單中。
Horner表示：「基於這樣的好表現，我們不能排除任何可能性。Carlos是 (自2023年起) 唯一擊敗Red Bull的車手，所以他就像是我們的剋星。」
「有時我們必須評估體系外的車手，今場的冠軍得主是一位即將失業的車手，而現今車手市場的流動性相當高。」
已經與Ferrari簽下長約的Charles Leclerc同樣高度評價Sainz的表現：「我想每個人都清楚Carlos的價值，他是場內評價最高的車手之一，也已經多次交出非常優秀的表現，所以我不覺得他被低估。」
「這也是我多次強調不擔心他的未來的原因，我相信很多車隊高層都是這樣想，他們沒有明說，但肯定都在討論他。」
大家認為Sainz明年會代表哪支車隊比賽呢？
Photo Credit: LAT Images, XPB Images
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