【WEC】2024-6-17
FIA世界耐力錦標賽第4戰Le Mans 24小時賽於昨日圓滿落幕，但2台參加Hypercar級別的Alpine A424賽車早在比賽前4分之1階段，就相繼因為引擎故障而退賽，對此Alpine也承認現實非常「殘酷」。
Alpine車隊派出全新的A424 LMDh賽車首次參加Le Mans 24小時賽，是車隊自2022年以來再次參加最高級別賽事。搭載Mecachrome V634引擎的A424在練習賽和排位賽的表現相當不錯，其中由Ferdinand Habsburg、Paul-Loup Chatin和Charles Milesi駕駛的35號車取得Hyperpole的資格，並獲得第5名。
正賽開始後，35號車一度在前10名競爭。不過到了第5小時，處於第13位的35號車發生引擎故障並且冒煙，使當時正在駕駛的Habsburg只能在Arnage彎停車退賽。大約一個小時後，36號車也遇到類似的問題，車手Nicolas Lapierre只能將車駕回車庫，經過檢查後宣佈退賽。
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因引擎故障停車退賽
Alpine Endurance Team車隊負責人Philippe Sinault承認，車隊早就意識到可靠性是A424首次亮相Le Mans時所遇到的問題，但他指出2台賽車都早早退賽確實非常殘酷和失望。
Sinault表示：「即使我們知道可靠性是一個潛在的問題，但雙車退賽確實是殘酷的處境。我們已經進行了大量測試和比賽模擬，但實戰的結果才是最重要的。今年開季的表現已經證明了我們有能力取得好成績，所以這麼早就退賽令人更加失望和擔憂。」
「但我們必須採取積極的態度並繼續向前。本週我們已經見證了自己的賽車速度很快，儘管整個團隊今晚都在掙扎，但我們必須振作並力求進步。」
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Alpine A424；
Paul-Loup Chatin / Ferdinand Habsburg / Charles Miles
Alpine賽車運動副主席Bruno Famin則表示：「我們知道 (A424) 首次參加Le Mans 24小時賽將會面對非常嚴峻的挑戰，因為這只是A424的第4場比賽，但這並不能改變我們的失望。」
「我們將分析發生機件故障的原因，使我們明年可以變得更強。我們的賽車在整個週末的狀態都非常不錯，因此我們擁有強大的基礎。我要感謝每位同仁的投入，但賽車運動是殘酷的，因此勝利才會如此有價值。」
「看到今晚的淚水和失望的面孔，我相信我們會將Alpine Endurance Team打造成一支有能力爭奪頒獎台和冠軍的車隊。」
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另一方面，與Mick Schumacher和Matthieu Vaxivière一同駕駛36號車的Lapierre在賽前就已表示，他沒有信心車隊能夠在不出現任何問題下完成比賽，因為首輪排位賽的進氣問題使36號車失去爭取Hyperpole資格的機會。
Lapierre指出：「我們從一開始就說過，今年來到這裡是為了學習。我們沒想到本週 (練習、排位和Hyperpole) 會表現得那麼好，所以這次的挫折更加艱難，但現在的困難對我們的將來會有幫助。此刻我們將盡一切努力強化車隊。」
由於雙車退賽，Alpine本場未能獲得任何積分。目前在Hypercar積分榜排名最高的Alpine車手是35號車的Chatin和Milesi，累積11分排在第15位，同車隊友Habsburg則因早前受傷缺席2場比賽只得9分。而Alpine在Hypercar車廠積分榜繼續以23分維持第4位，領先同樣未能得分的BMW 2分。
Alpine A424；
Nicolas Lapierre / Mick Schumacher / Matthieu Vaxivière
Photo Credit: 24h Le Mans, Alpine, MPS AGENCY
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