【F1】2024-6-27
Red Bull Ring賽道方與FIA合作，在賽道的特定彎道外圍加置更多砂石緩衝區，用來防止車手頻繁駛離賽道。
在去年的奧地利大獎賽，車手違反賽道邊界的次數創歷史新高，一共超過1,200宗潛在的駛離賽道事件，最終有多達83圈確定違規，全部發生在賽道的最後兩個高速彎。而比賽裁判亦需要很長時間逐一調查才能向車手發出警告和加時處罰。
到比賽結束後，外界發現比賽裁判根本沒有時間審查每宗違規案例的影片和遙距數據，導致Aston Martin乘虛而入，對比賽的暫定結果提出抗議，指有其他車手同樣違反賽道邊界，但裁判並無作出處罰。
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最終裁判花耗了數小時調查所有被賽會監察儀器歸類為違反賽道邊界的案件，並發佈修改後的最終結果，其中有8位車手受到加時處罰，也使Aston Martin車手Fernando Alonso上升至第5位。Alpine的Esteban Ocon在賽後受到4次加時處罰，總共被罰30秒，使他跌出積分圈至第14位，一度打破單一車手在單場比賽的被罰次數紀錄。
McLaren行政總裁Zak Brown在去年的比賽結束後表示：「我們不能再發生這樣的情況，不能再這樣子舉行比賽，然後又在比賽結束後5個小時看到名次出現大幅度變化和大量處罰。情況絕對不理想。」
以上事件的發生，某程度上是因為Red Bull Ring賽道的T9和T10高速彎特性，加上這兩個彎都是用柏油路緩衝區，使車手不斷偷位爭取時間。為了避免去年的情況再次發生，賽事主辦方接受了裁判去年提出的建議，決定修改T9和T10出彎處的緩衝區，在路緣石的外圍各加設一段2.5米闊的砂石地，相關工程已在過去兩週完成。在今年的中國大獎賽前夕，上海國際賽車場方面也在最後一個彎加上類似的砂石地，在比賽週期間有多位車手衝入砂石地。
雖然砂石地理論上可以減少車手衝出賽道的情況，但Red Bull Ring除了F1外還會舉辦其他賽事，在高速彎的邊緣加設砂石地未必適合其他類型的賽車，例如可能會為2輪賽車帶來安全問題，而GT和房車比賽的主辦方也經常默許車手駛離賽道賺取時間。
MotoGP將於8月造訪Red Bull Ring，而德國房車大師賽 (DTM) 也在9月來到此地比賽，但暫時未知賽道方會否在此之前移除砂石緩衝區。在2022年，Red Bull Ring方面因應MotoGP的安全問題，在全油門的T2路段加置減速彎，而包括F1在內的4輪賽事則並未使用該減速彎。
FIA在發佈修改建議時亦承認，不同類型的比賽有不同的需求，當局應該作出權衡。FIA在聲明中表示：「我們注意到，雖然與在此地舉行的其他賽事相比，加設砂石地不是一個全面的解決方案，但事實證明，這一方案在其他有類似問題的彎道和賽道上非常有效。」
Photo Credit: XPB Images
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