【F1】2024-7-12
Mercedes透露指示George Russell在上週末的英國大獎賽退賽是「預防性措施」，目的是為了避免未來可能因超額更換動力單元而罰退起步。
Russell在英國大獎賽排頭位起步，在領先了17圈之後分別被隊友Lewis Hamilton以及兩位McLaren車手超越。不過就在更換乾濕胎的6圈後，Mercedes把有力爭奪頒獎台Russell叫回維修站退出比賽。
雖然此賽事最終是由Hamilton奪冠，但另一邊同樣主場出賽的Russell對無法完賽感到失望。Mercedes賽道工程總監Andrew Shovlin賽後指出，車隊在比賽初段就發現Russell的W15賽車出現冷卻系統的供水問題，並一直觀察相關問題。
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Shovlin在車隊的賽後報告影片中表示：「不幸的是，我們在比賽早段就知道遇到機件問題，所以我們從第一次進站開始就在觀察這個問題。我們不知道這是不是一個極度危急的狀況，但這個問題圍繞供水系統洩漏，然後水壓開始出現異樣，最終我們為了保護動力單元決定退出比賽。」
「我們知道在那種情況下不可能完成比賽，我們不希望為了勉強完賽而摧毀動力單元，然後到接下來的賽站罰退起步。所以這是一個預防性措施，但我們清楚當時不可能捱到方格旗。」
雖然Russell在濕地條件下並非最快的車手，但Mercedes在乾地的頭段和尾段擁有非常可觀的速度，讓許多人認為如果Russell沒有發生故障，必定能挑戰頒獎台。對於這個問題，Shovlin認為如果Russell能夠跑完全程，至少可以獲得第4名。
「這場比賽的條件不斷變化，我很難預測他會以第幾名完成。但如果比賽從頭到尾都是處於乾地狀態，我們看到George的起步出色並成功拉開差距，我想他的比賽應該會非常簡單。」
「但如果要回到我們退賽的那一刻，我們當時是使用乾濕胎，George處於第4位且正在追近Max (Verstappen)，所以情況看起來不錯。而他為了爭奪頒獎台，可能會在這個時候挑戰Max。我們在合適的時機為Lewis換上乾地胎，再早一點進站的話可能又太濕滑。所以我認為至少是第4名，但如果他能用乾濕胎超越Max，就有機會登上頒獎台。」
事主Russell固然不滿意這個結果，但他很樂見W15賽車在升級後可以挑戰頭位和冠軍。這位26歲車手表示：「我們的成績令人難以置信。Lewis有能力重奪冠軍，我們的賽車在正常的條件下可以佔據前2名。顯然我們已經重拾戰鬥力，我認為我們持續挑戰冠軍。」
「我在車裡的感覺很好，但退賽顯然是一個很大的打擊，在任何比賽都是如此，更何況這是我的主場比賽，而且我們的賽車可以爭奪冠軍。」
Photo Credit: LAT Images, XPB Images
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