【F1】2024-8-24
Mercedes車隊負責人Toto Wolff在日前接受訪問時「失言」，指Andrea Kimi Antonelli將在來年成為George Russell的隊友。
來自Mercedes車手體系的Kimi Antonelli將在明天迎來18歲生日，同時外界普遍認為這位年輕小將會得到2025年的Mercedes席位，成為Lewis Hamilton的接班人。
據報導，Mercedes在Max Verstappen婉拒邀請後，已經與Kimi Antonelli簽下多年合約，但Mercedes並沒有正面回應此事。不過Wolff在接受De Telegraaf採訪時，談到與Verstappen商討未來加盟，以及來年車手陣容時提及Kimi Antonelli的名字。
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Wolff表示：「我們已經決定了明年的車手陣容，很快就會確認第2位參賽車手。我還想說的是，這兩位車手將會獲得我們100%的支持。我將在2025賽季與這兩位車手並肩作戰，車隊將為他們提供任何發揮實力的機會。所以我不想在這個階段談論2026年的車手陣容，我希望能夠與George和Kimi合作。」
此話一出，更加坐實Mercedes準備甚至已經與Kimi Antonelli簽約的傳聞。自從Hamilton在2月宣佈來年轉投Ferrari後，Mercedes就一直物色替代人選，直到夏天，Wolff表明若請不到Verstappen，Kimi Antonelli便是車隊的第一人選。
Kimi Antonelli在今年參加FIA F2的同時，也接受一系列F1培訓，他已經數次駕駛W12和W13賽車進行測試。下一步就是參加至少一場FP1，用來評估他在正式比賽週的表現和比賽技術。有報導指，Kimi Antonelli將在下星期的主場意大利大獎賽參加FP1，Mercedes也會在此期間宣佈Kimi Antonelli加盟的消息。
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同時Wolff在訪問中也證實Mercedes曾與Verstappen的管理團隊，包括Verstappen的父親Jos和經理人Raymond Vermeulen討論加盟事宜，但最終得出的結論是，Verstappen不會在明年加盟Mercedes。
對此Wolff指出：「我在整個賽季都認為會有一絲機會，並非完全不可能。那裡 (Red Bull) 仍然存在很多不確定因素，不單是因為賽車性能，還有大家都清楚的人際關係問題。」
「另一方面，我一直都與Jos相處得很好，也許是因為我們兩個都有點像，所以我認為這扇大門從未完全關上。發生這種事的可能性也許是10份之1或9份之1，我依然不想放棄，但最終我們在今年夏天得出結論。我們不應該在2025年之前等待一些事情發生，而是繼續自己手上的工作。Max會留在Red Bull，而我則決定Mercedes未來的車手。這就是大家的共識。」
明年F1已經確定至少會有2位新秀參賽，Haas在英國大獎賽宣佈與Ferrari青訓車手Ollie Bearman簽下多年合約。而在昨天，Alpine也宣佈自家青訓兼後備車手Jack Doohan來年坐正參賽。
荷蘭大獎賽FP3將於香港時間週五1730 – 1830舉行。
Photo Credit: Getty Images, XPB Images
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