【F1】2024-11-26
F1在週一正式宣佈，批准通用汽車（General Motors，簡稱GM）在2026年以第11支車隊的身份參賽，但同時也引發一些值得探討的問題，例如誰有機會獲得這兩個Cadillac席位，擔任車隊的「開荒牛」呢？
今年的車手席位爭奪戰可謂十分精彩，但由於Cadillac的加入，令場上突然多出兩個席位空缺。雖然車隊仍處於研發和準備階段，而且距離正式參賽還有一年多，管理層也尚未開始選拔人才，但目前有多位沒有來年合約的車手正在尋找不同賽事的參賽機會，兩個Cadillac席位的出現讓他們有機會留在F1。以下幾位是觀眾討論度較高的車手。
Logan Sargeant
很多觀眾第一個想到的是被Williams季中解雇的Logan Sargeant，但筆者認為機會不大。這位美國車手在2023年參加F1，他在一年半的F1生涯中只取得一分，在絕大部分時間裏都位居下游，未能如隊友Alex Albon和取代他的Franco Colapinto那樣長時間挑戰積分區。而且穩定性是Sargeant的一大弱點，他在過去多次造成嚴重事故，最終也因為在荷蘭大獎賽失誤撞車而令車隊決定跟他解約。再者Sargeant並未能為F1帶來預想中的美國商業利益，對於車隊的吸引力相當有限。
Franco Colapinto
現時車手市場的熱門人選一定是Colapinto，這位阿根廷車手在今年意大利大獎賽臨危受命取代被解雇的Sargeant參加本賽季剩餘的比賽，並立即交出理想的表現。Colapinto在阿塞拜疆大獎賽成功得分，後來也數次在排位賽擊敗隊友Albon，展示出巨大的潛力。
由於Williams已經與Albon和Carlos Sainz簽下多年合約，Colapinto來年並沒有參賽席位，因此Red Bull和Alpine在内的車隊都對他感興趣。而且自從Coalpinto參加F1後，成功帶動南美洲的商業贊助進駐F1，也使F1有意開拓這個睽違已久的市場。若Cadillac簽下Colapinto，可以留住人才之餘，也可以進一步吸引南美洲的企業投資以及當地的觀眾觀看F1。
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雖然Sergio Perez擁有2025年的Red Bull合約，但他近兩年的低迷表現，使他備受Red Bull和外界的壓力，有被提前解約的風險。假如他失去了2025年的席位，Cadillac不失為延續F1生涯的出路，他10多年的F1經驗和6次分站冠軍的成績，反而是Cadillac「開荒」所需的特質。此外，Perez自帶的墨西哥巨額贊助也可以為車隊帶來一筆可觀的資金，有助後續的投資和發展。
長時間在中游車隊打滾的Kevin Magnussen將在本賽季結束後離開Haas，他暫時未宣佈來年的參賽計劃，但他曾表示仍會尋找任何在F1的機會。現年32歲的Magnussen對於Cadillac而言是可行的人選，雖然Magnussen過去一年在積分榜落後隊友Nico Hulkenberg，但他具備爭取積分的實力，而且不時交出理想表現，例如2022年重返Haas的首戰即取得分站第5名和在巴西排頭位出賽。Cadillac作為新車隊，最需要的是此類經驗豐富的車手協助研發和爭取佳績。
目前效力Sauber的Valtteri Bottas已不獲車隊續約，這位35歲車手計劃來年重返Mercedes擔任後備車手，但與上面提到的老將級車手Perez和Magnussen一樣，其多年的經驗可以輔助車隊研發。
周冠宇
F1史上首位中國車手周冠宇跟他的Sauber隊友Bottas一樣不獲續約，他仍在評估未來的出路。周冠宇早前表示，他不打算擔任後備車手，並考慮轉戰其他類型的賽事。Cadillac F1車隊的出現也許是他重返F1的機會。
Colton Herta
雖然Cadillac不太可能以Andretti Global的名義參賽，但該隊的人馬仍會繼續參與此項目，Andretti的美國IndyCar車手自然在考慮範圍内。
Andretti在今年IndyCar成績最好的車手是年度亞軍Colton Herta，這位24歲車手在2022年也曾爭取F1席位，並駕駛McLaren參加舊車測試。相比在美國寂寂無名的Sargeant，長年參加美國本土賽事的Herta已在國内打響名堂。
而且Herta有助將美國的贊助商帶到F1，例如從2020年開始贊助Herta參加IndyCar比賽的金融服務公司Gainbridge。值得一提的是，Gainbridge的行政總裁正是接替Michael Andretti領導Cadillac F1項目的Dan Towriss。
不過Herta在IndyCar的成績平平，按照疫情時期在過去4年中選擇3年成績較佳的賽季計分的制度，Herta現在的超級駕駛執照積分為8分（2021年第5名）、1分（2022年，與2023年同為第10名）以及30分（2024年年度亞軍）共39分，未能達到考取超級駕駛執照的40分門檻。
另一個Herta進入F1的難題是，他沒有歐洲賽車的經驗。因此若Cadillac選擇Herta，則需要派他到歐洲參與FIA F2，拿去足夠的超級駕駛執照積分之餘，也要適應歐洲的比賽環境。
以上便是筆者認為Cadillac有機會評估的車手。其實不僅是F1，在IndyCar等賽事都有許多值得考慮的人選，例如前Haas F1車手Mick Schumacher、3屆W Series冠軍，目前代表Andretti參加Indy NXT的Jamie Chadwick，以及一眾在FIA F2和F3的年輕車手等。
大家認為誰有機會獲得Cadillac F1席位呢？
Photo Credit: Haas, XPB Images
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