【F1】2024-12-18
McLaren宣佈效力15年的比賽工程總監Hiroshi Imai將在明年1月離隊。
來自日本的Imai在1990年於東京大學機械工程系畢業，同年加入輪胎製造商Bridgestone，負責輪胎開發工作，後來Bridgestone成為F1輪胎供應商，Imai開始涉獵F1工作。
直到2009年5月，Imai從Bridgestone轉投McLaren，最初擔任首席工程師，利用自身經驗幫助McLaren更深入地了解新的Pirelli輪胎。Imai於2017年晉升為首席賽車工程師，2021年成為比賽工程總監。儘管他的職位涉及的範疇更廣，但他仍然專注於輪胎方面。預計Imai將回流日本，而不是尋求其他F1車隊的職位。
McLaren車隊負責人Andrea Stella對Imai多年來的貢獻表示感謝，並稱這位輪胎專家是他最緊密合作的合作夥伴之一，深受車隊同仁的尊重。
Stella表示：「Hiroshi在McLaren工作了很長時間，對車隊多年的成就作出關鍵的貢獻。」
「對我而言，我在2015年加入McLaren以來，Hiroshi一直是我在不同職位中最緊密合作的隊友，無論是擔任首席賽車工程師、比賽工程總監，還是最近的輪胎與煞車總監，他在賽道操作中始終扮演著關鍵角色。」
「他透過在輪胎、煞車和操作標準方面的豐富知識和專業技作出巨大貢獻。他是一位正直且性格沉穩的人，大家都非常欣賞他的冷靜和卓越的組織能力。同時他也是車隊中每個需要建議的人的參考對象，所有人都知道可以從Hiroshi那裡找到答案。」
「我們最喜歡Hiroshi的一點是，當賽事開始時，他就會展現出內心的武士精神，成為一位極具競爭力的參賽者，但始終保持著極大的尊重和風度。」
「我們非常感激Hiroshi為McLaren所做的一切。他永遠是我們大家庭的一員，我也很高興他能在McLaren的最後一年贏得車隊世界冠軍，這將成為他的一份榮耀。」
「我們祝Hiroshi一切順利，我相信未來還會有更多機會見到他。」
McLaren在2024賽季表現出色，Lando Norris和Oscar Piastri總共勝出6場比賽，並且完成了所有分站，使McLaren自1998年以來首次奪得車隊世界冠軍。
不過McLaren為提升競爭力也一直招攬人才。在今年1月，Rob Marshall從Red Bull轉投McLaren擔任工程及設計技術總監。到9月，McLaren亦簽下Red Bull策略總監Will Courtenay，作為他們的新任比賽總監，效力Red Bull 14年的Courtenay預計最遲在2026年中旬來到McLaren。
Photo Credit: McLaren, XPB Images
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