【F1】2024-12-19
Red Bull正式與Sergio Perez解約，但車隊負責人Christian Horner指車隊和Perez始終未能找到成績持續低迷的原因。
Red Bull在今年賽季的開局依舊強勁，Max Verstappen在前10場比賽中勝出7場，Perez也能在前5場比賽中4度登上頒獎台。不過隨著歐洲賽程的展開，Perez陷入了與去年相同的掙扎狀態，而且車隊在升級研發方面遇上挑戰，使RB20變成一部難以駕馭的賽車。加上其他車隊成功收窄差距，使Perez的低迷表現被放大，就連進入Q2都非常困難。
而在6月，車隊希望激勵Perez維持季初的表現，於是跟他續約兩年，但他的比賽成績依舊沒有改善，持續在中游位置掙扎和多次撞車，並成為全年維修費最高的車手。由於持續表現不佳，Red Bull曾在暑假期間商討下半季的車手安排，但仍決定保留現有陣容。
Perez在賽季的最後10場比賽中只取得21分，於車手積分榜僅排第8名，是他自2019年以來的最低排名，積分比隊友兼成功衛冕的Verstappen低285分。Red Bull也因此無法衛冕車隊世界冠軍，僅獲得年度季軍，也耗盡了車隊的耐性。Red Bull在阿布扎比大獎賽後召開會議決定Perez的去留，同時與Perez展開談判，最終雙方同意終止合約並分道揚鑣。
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在宣佈解約之前，Horner接受Sky Sports F1專訪時再次重申當時與Perez續約的做法並無不妥。Horner表示：「在我們簽約的時候，他在前5場比賽中4次登上頒獎台。續約是為了消除當時圍繞車隊過多的猜測，這是非常合理的做法。當然，任何合約都有一定的表現條款和標準，因此這並不影響Sergio決定暫時離開的決定。」
Horner亦指出，Perez表現下滑讓車隊所有人都感到驚訝，包括他自己，而且連Perez本人也不清楚成績持續低迷的原因。
「我想這正是問題所在，他自己也不太確定。當然賽車變得更難調校，而他在適應方面比Max更為困難。但顯然，兩位車手之間的積分差距如此巨大。他在這方面十分掙扎，這無疑會給他帶來更多壓力，只是有時候自己越努力，反而會越慢。這對他來說幾乎成為一個惡性循環。」
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儘管Perez未能交出理想成績，導致Red Bull都未能衛冕車隊冠軍並損失大量年度獎金，但Horner指出Perez在過去4年協助車隊取得成功的事實，不能只看今年的表現。
「今年對他而言是一個令人非常沮喪的賽季，當然對我們在車隊積分榜中的影響也很大。雖然他度過了艱難的一年，但他仍然非常優秀，並且在2021年的車手冠軍、2022年和2023年的車隊冠軍中扮演關鍵角色。他在去年的車手積分榜獲得第2名，更為我們贏得5場大分站冠軍。」
「不過他在賽季結束後也進行了反思，上週我們坐下來討論了下一步，他決定暫時休息一下。看到他離開車隊確實很惋惜，但現在是他與家人們共度時光並思考未來出路的時候。」
目前仍不清楚Perez的替代人選，但在今年下半季代表VCARB出賽的Liam Lawson預計會取得該席位，隊友角田裕毅則繼續留效「小牛」。Horner亦表明將會在Lawson和角田裕毅之間作出選擇。
「我們已經掌握了所有需要的資訊。我們將在角田和Liam之間作出選擇，兩人都擁有出色的資歷。我們派出角田參與最近的輪胎測試，讓他有機會與工程團隊合作。」
「Liam今年也完成了許多測試，並且在他參加的6場比賽中非常出色。因此我們已經掌握了所有資訊，正在全面評估這些因素。我們也會與工程團隊交談，將會在未來幾天作出決定。」
Photo Credit: Red Bull, LAT Images
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