【WEC】2025-1-14
9屆電單車世界冠軍Valentino Rossi將繼續代表Team WRT參與FIA世界耐力錦標賽LMGT3級別。
BMW於今天（14日）公佈FIA世界耐力錦標賽（WEC）LMGT3級別，以及美國IMSA SportsCar Championship GTD PRO和GTD級別的車手陣容。其中在WEC LMGT3，Rossi將與上個月加盟成為BMW廠車手的Kelvin van der Linde和同樣留效的Ahmad Al Harthy一同駕駛46號BMW M4 GT3 EVO賽車。
雖然Rossi之前表達了希望繼續參與WEC而非GT世界挑戰賽歐洲賽，但自從WEC在去年11月公佈初版2025年參賽名單以來，外界本來預計Rossi不會參賽，因為Team WRT沒有使用Rossi標誌性的46號，而是WRT在GT3賽事常用的31和32號。
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與此同時，van der Linde將取代Maxime Martin作為46號車的職業車手。Van der Linde首場以BMW廠車手身份參加的賽事是接下來兩週的IMSA開幕戰Rolex Daytona 24小時賽。上述的Martin則轉投Mercedes-AMG擔任廠車手，他將代表Iron Lynx參與LMGT3級別。
至於Al Harthy是去年Rossi的隊友，這位經驗豐富的銅級車手在上週末取得杜拜24小時賽GT3 AM級別冠軍。Al Harthy和Rossi去年登上兩次頒獎台，但有一半的分站（4場）未能得分，包括在Le Mans撞車退賽，以年度第6名結束賽季。
Rossi 表示：「我非常高興能夠繼續FIA WEC生涯，因為去年是一個強勢的首秀賽季，我們經歷了一些不錯的比賽，包括兩次登上頒獎台，我們希望能夠變得更強、更快。我們將與BMW M Motorsport一起努力進一步提升表現，在每場比賽更具競爭力。」
「能再次在一些熟悉的賽道上比賽，這使我非常享受FIA WEC比賽。當然Le Mans是最重要的一站，去年我們的運氣不好，但我們會在2025年為頒獎台而戰。」
WRT的31號車也有新車手加入，去年效力的Darren Leung和Sean Gelael已轉投United Autosports。31號車將以「The Bend Team WRT」的名義參賽，The Bend Motorsport Park是一條位於澳洲的賽道，擁有人是從Manthey EMA加盟的Yasser Shahin，多年來Shahin所駕駛的賽車都會冠名「The Bend」或者帶有該賽道的贊助。
Shahin去年駕駛Manthey EMA Porsche奪得Le Mans 24小時賽LMGT3級別冠軍，但整季的穩定性不如隊友而屈居年度亞軍。Shahin的新隊友是曾在GT世界挑戰賽歐洲賽和LMGT3效力Akkodis ASP Team的銀級車手Timur Boguslavskiy。兩人將與留效的著名BMW廠車手Augusto Farfus合作。31號車去年在Imola站取得級別冠軍，也以級別亞軍完成Le Mans 24小時賽，在積分榜排第4名。
值得一提的是，Shahin和Boguslavskiy將出戰本週末的Michelin阿布扎比6小時賽，屆時他們將與BMW廠車手Charles Weerts合作，以此熟悉賽車並與車隊進行磨合。
BMW早在去年5月發表並測試升級版賽車M4 GT3 EVO，與2022年開始服役的M4 GT3相比，新車著重駕駛性能、比賽效能和機件可靠性，而不是尋求性能提升。
另一方面，車隊也以廠隊模式參與Hypercar級別。廠方在12月已經公佈兩部M Hybrid V8賽車的陣容，分別是15號車的Kevin Magnussen、Raffaele Marciello和Dries Vanthoor，以及20號車的Robin Frijns、Rene Rast和Sheldon van der Linde（Kelvin van der Linde的弟弟）。
BMW M Motorsport負責人Andreas Roos表示：「跟我們的Hypercar廠隊項目一樣，BMW M Motorsport在2025年的FIA WEC和IMSA GT3客戶車隊中，將擁有非常出色的車手陣容。」
「我要恭喜Team WRT，再次選擇了一些優秀的銀級和銅級車手來駕駛我們兩部全新的BMW M4 GT3 EVO賽車。他們將與我們的3位廠隊車手合作，希望能創造出許多精彩的時刻。」
Photo Credit: FIA WEC, BMW AG, LAT Images
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