【F1】2025-3-10
本田表示，其新一代V6渦輪混能動力單元的開發將持續到「最後一刻」才進行技術凍結，確保Aston Martin擁有高競爭力。
本田在2021年宣佈退出F1，但至今仍繼續為Red Bull Powertrains提供技術支持。而在2023年，本田宣佈重返F1並與Aston Martin建立技術合作夥伴關係，由明年開始供應新規格的動力單元（PU）。
現時領導本田F1動力單元開發的是賽車部門（Honda Racing Corporation，簡稱HRC）的角田哲史。由於本田比其他引擎製造商更遲決定參與2026年的新技術規則，導致他們與Red Bull的計劃脫軌，轉而與Aston Martin展開技術合作。對此角田承認，本田較遲作出決定一事令研發時間變得更加緊迫。
角田在接受Autosport採訪時表示： 「新的PU，如果單從內燃引擎的角度來看，仍是1.6升V6渦輪增壓引擎，因此與現行規格相比並無太大變化。不過根據2026年的新規則，燃料類型、燃油流量、壓縮比、電動馬達的尺寸，甚至電池的規格都將改變。因此每個開發環節都極具挑戰性。開發新技術確實十分艱難，但同時我們作為工程師也享受這個過程。」
「我們的目標是在明年2月提交動力單元認證（Homologation）申請。由於我們的起步稍晚，我們希望將研發工作推進到最後一刻。很難具體估計我們目前的研發進度，但我相信已經到了相當重要的階段。」
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2026年的F1技術規則將完全改變動力單元的設計，內燃引擎（ICE）和電動馬達（ERS）的輸出比例幾乎達到1:1，合共輸出1,000馬力。內燃引擎的輸出將降低至約400 kW（約536馬力），電動馬達輸出將從現在的約120 kW大幅提升至350 kW（約469馬力）。這是次汽車技術的革命性發展，同時也有極高的技術要求，而本田正全力適應新規則。
「我們在高速燃燒技術方面投入了大量資源，而跟燃油相關的因素也變得至關重要。隨著大環境的變化，過去的方法已經不再適用。不過對於內燃引擎來說，燃燒速度越快越好是永恆的目標，我們現正建立一個全新的環境來實現這個目標。」
「在關鍵的時間點，雙方必須確定所有核心部件的最終設計來完成認證。我們正在與Aston Martin協調，討論何時作出最終決定，並以此制定時間表。」
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為了提升研發、分工和後續的營運效率，本田的動力單元研發工作在3個不同的大陸同時進行。主要研發中心是在日本佐倉市，這裏也是當代動力單元的生產地位於美國加州的HTC US部門則技術測試和支持。保養和車隊營運工作就由英國Milton Keynes的前綫基地負責，此地距離Aston Martin的Silverstone總部只有大約30分鐘車程。
另一方面，由於內燃引擎降低輸出，以及賽車在直線路段可能會提前耗盡電能，為此F1將引入主動式空氣動力套件來應對相關問題。被問到會否依賴主動式空氣動力套件來補償動力輸出方面的不足，角田表示否定。
「就我個人的理解，FIA設計這套規則的核心目標，是在維持現有賽事精彩程度的同時，進一步提升F1的可觀性，因此推出主動空氣動力學系統。」
「至於PU的使用方式，我們只需按照既定規則調整，確保動力單元能夠適應新的技術要求即可。因此主動空氣動力套件存在與否，都不會對PU的開發造成重大影響。」
本田不排除未來向其他車隊供應動力單元
HRC社長渡辺康治表示，目前本田將所有資源都投放在Aston Martin上，但他也透露不排除未來向其他車隊供應動力單元的可能性。
渡辺指出：「我們是一家賽車公司。如果有機會為多支車隊提供動力單元，我們願意考慮這個選項。我們基本上不會排除任何可能性。不過我們此時的主要目標是與Aston Martin建立強大的合作夥伴關係，所以我們暫時沒有計劃為更多車隊提供引擎，而且我們還沒到那個階段。」
「我們現正為幾支車隊提供動力單元（Red Bull和Racing Bulls），當情況穩定下來且情況允許的時候，我們才考慮向其他供應車隊供應。現在這個不在我們的主要計劃之中。角田也希望我們讓他的團隊全力專注於當前的項目。」
Photo Credit: Honda, XPB Images
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