前F1世界冠軍Kimi Räikkönen將重返Trackhouse Racing的Project 91項目,參與於3月25 – 26日在COTA (TX) 舉行的Cup Series。
Trackhouse在去年發表Project 91項目時,車隊擁有人Justin Marks表示,其目標是邀請來自其他賽車類別的「世界級」車手參加NASCAR的頂級比賽。
2007年F1世界冠軍是該項目的首位車手,於去年8月21日在Watkins Glen (NY) 首次亮相。芬蘭車手一度跑進第8名,直到比賽後段重新起步後撞車退賽,該碰撞使其賽車撞向胎牆並導致手腕受傷。
這次參與同是Road Course分站的EchoPark Automotive Grand Prix,與Watkins Glen不同,是次前往的是F1美國GP的舉辦地COTA,因此Räikkönen已十分熟悉。
「冰人」曾8次在此地出賽,並在2018年10月21日奪得F1生涯的最後一勝,當時駕駛Ferrari領先39圈。而這次將駕駛91號Onx / iLOQ Chevrolet Camaro,由Darian Grubb作為車手領隊,後者在2011年與Tony Stewart奪得Cup Series年度冠軍。
Räikkönen早在2011年5月就已參加在Charlotte Motor Speedway (NC) 舉行的Xfinity和Truck Series,本次將是第3次參與NASCAR。
「我在NASCAR度過一段美好時光。」Räikkönen表示。「在很短時間內有很多東西要學習,但每個人都十分樂於助人,競爭是一個很大的挑戰。」
「這次我在熟悉的賽道上比賽,所以學習曲線不會太陡峭。我想盡興,但也要盡我們所能。」
「我相信很多車手想有嘗試NASCAR的機會。這並不容易,所以也許將來會開放大門,使更多人有機會嘗試,並讓更多歐洲人參與這項運動。」
Trackhouse繼續派出兩位全季車手,分別是去年以「wall ride」成名的1號Ross Chastain和墨西哥車手Daniel Suárez。
Marks表示:「Kimi有很多粉絲,這對NASCAR、Trackhouse而言是很好的,而且我認為Kimi很喜歡我們的比賽。」
Marks透露Räikkönen將在COTA賽事前幾天再次到訪車隊總部,但賽前沒有測試計劃。同時也指出,NASCAR增加Road Course分站有利於歐洲明星車手駕駛,因為他們在此類賽道學習Next Gen賽車不會在Oval般困難。
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