據Williams車隊負責人James Vowles透露,部份車隊設施已經過時20年,並需徹底重建表現不佳的車隊。
Vowles今年從連續8屆車隊世界冠軍Mercedes轉投在過去5季中4次墊底的Williams。由於多年來的資金不足,Williams比起Mercedes總是黯然失色,但Vowles指出一些設施與現代車隊相比仍相去甚遠。
當被問及Williams和Mercedes之間有何分別時,Vowles表示:「我認為所有東西都不一樣,車隊的人數不多,有些設施與Mercedes的水平相似。」
「可是有些設施已經過時20年,如果你仔細研究這支車隊的歷史,是有原因的。車隊在最近20年的投資為零,之後才有一家投資公司出現 (Dorilton Capital)。」
「說到底,我們的處境是許多設施用了幾乎20年。」
不過根據Vowles的說法,如果要追求最高標準,不僅必須升級車隊的配套,而且必須發展員工。
「我一直要求員工要在6個月內進行3年的開發,這是一個標準,但事實上真正的標準比這更高。」
「我認為這是我們必須邁出的步驟之一,你必須向眾人點明方向,引導他們沿這條路前進,並一直給予他們支援,提供上乘的設施,使他們能夠做與頂級車隊一樣的事。」
「關於人的另一件事是,你在Mercedes打一通電話就能吸引大量人才。」
Williams賽車性能主管Dave Robson也表示,Vowles的新視角和Mercedes的經驗使車隊意識到「要做的事比我們想象的多,而且獲得Vowles在最先進技術方面的經驗是非常有啟發性的。」
如果車隊要解決其設施老化的問題,則需要向F1和FIA求助,允許車隊在成本上限之外針對基礎設施投入更多資源。
目前車隊在4年內有3,600萬美元的支出津貼,但這不足以應付大型建設,除非車隊要求特定豁免,例如Aston Martin將其用於建設新風洞。
Vowles與Alpine車隊負責人Otmar Szafnauer皆認為,F1必須改變現行的制度,因為成本上限不能縮小頂級車隊和中下游車隊在設施方面的差距。
「F1和FIA一直給予我們非常多的支持,在我來到這裏的第一週,我就向他們展示了『這是我在Mercedes擁有,這就是我在Williams擁有的』,兩者根本沒得比。」
「而目前的情況是,我們會在7月簽署一紙協議,像我們這樣的車隊將能夠投資並提升競爭水平。」
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