【GT / 耐力賽】2024-2-9
Isotta Fraschini Duqueine宣佈Carl Wattana Bennett將取代Alex Garcia參加2024年FIA世界耐力錦標賽 (WEC)。
19歲的泰裔美國車手Bennett將與Jean-Karl Vernay (又名“JK”) 和週三宣佈加盟的Antonio Serravalle合作，駕駛由意大利老牌車廠Isotta Fraschini打造的Tipo 6 LMH-Competizione賽車參加車隊的首個賽季。
FIA WEC在去年11月公佈臨時參賽名單，當時Isotta Fraschini只宣佈了2位車手，分別是法國耐力賽老將Vernay和歐洲Le Mans系列賽 (ELMS) LMP3冠軍Garcia。
年僅20歲的Garcia曾在12月參加了Isotta Fraschini的私人測試，可是這位墨西哥車手的席位最終被Bennett取代。Bennett是A14 Management，又稱Alonso Academy的一員，這個車手體系由2屆F1世界冠軍兼2屆Le Mans 24小時賽冠軍Fernando Alonso創立，用以培育年輕車手。
Bennett在2023年主要參加美國和西班牙的F4比賽，雖然他在亞洲Le Mans系列賽 (ALMS) 駕駛過Duqueine的LMP3賽車，但他的跑車經驗極少。
年僅19歲的Bennett表示：「我很高興宣佈加盟Isotta Duqueine並一同迎接萬眾期待的2024 WEC賽季。這次合作對我來說意義重大，因為我很自豪能夠代表泰國登上世界賽車運動舞台 。」
「與Isotta Fraschini和Duqueine Engineering一起參加WEC令我的畢生夢想成真。我在此向A14 Management、Duqueine、泰國皇家汽車聯會、Amerasian Fragrance Research，以及每一位有份助我實現這一目標的人表達深深的謝意。」
「他們對我的支持和信任使我得以獲得這個絕佳機會，我一定會全力以赴。我相信與Isotta Duqueine合作可以取得偉大的成就。」
Isotta Fraschini車隊經理Claudio Berro表示：「我們對於年輕車手和經驗老到的車手如何在像FIA WEC這樣競爭激烈的錦標賽中交出好成績非常有興趣。陣中的3位車手都非常重要，因為從商業角度來看，他們將成為本品牌在歐洲、北美和亞洲3大戰場的大使。」
而21歲的Serravalle在此之前只有LMP3的經驗老到，這位加拿大車手曾經參加Indy Lights (今Indy NXT)。去年他駕駛Fast MD Racing Duquesne D08參加IMSA WeatherTech SportsCar Championship開幕戰Rolex 24 at Daytona，也曾參與同樣由IMSA主辦的VP Racing SportsCar Challenge。
Serravalle表示：「我非常榮幸能夠與Isotta Fraschini和Michelotto Engineering等歷史悠久的知名品牌合作。能夠參加享負盛名的WEC，尤其是頂級Hypercar賽事對我而言是超現實的。我要感謝Duqueine和Remstar Management對我的信任，並給了我這個如此特別的機會。」
失去席位的Garcia參加WEC的機會不大，但他將代表Cool Racing參加ELMS LMP2級別，同時他也代表Nielsen Racing參加ALMS。
Isotta Fraschini去年推出了採用LMH規格的Tipo 6 LMH-Competizione，並在去年一整年都在進行測試。車隊獲得知名賽車技術公司Michelotto Engineering和HWA的協助，Tipo 6 LMH-Competizione將搭載HWA 3,000 cc 90度夾角V6雙渦輪增壓引擎，以及HWA的電池混能系統。
2024 FIA WEC開幕戰卡塔爾1812公里賽將於3月2日週六舉行。
Photo Credit: auto sport Web, Isotta Fraschini
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