IndyCar在週一公佈2024年的賽程表,但據悉賽會仍在探討來年在阿根廷舉辦比賽的可行性。

IndyCar上一次在北美以外比賽是2015年於巴西Autódromo Internacional Nelson Piquet舉辦的季前賽,同時另一南美賽車強國阿根廷一直在考慮首次舉辦IndyCar。

現時IndyCar唯一的阿根廷車隊Juncos Hollinger Racing的車隊老闆Ricardo Juncos去年11月在Autodromo Termas de Rio Hondo和首都布宜諾斯艾利斯的Autodromo Oscar y Juan Galvez進行過IndyCar表演,引起外界的討論。

當時Juncos邀請了多次奪得阿根廷房車賽事冠軍的Agustin Canapino駕駛IndyCar,而Canapino也在今年代表車隊首次參賽,最終僅次於只參加Road Course分站的Marcus Armstrong獲得新秀年度亞軍。

來年IndyCar的賽程將有17場計分比賽,而IndyCar的一大特色就是在9月早早完季,來年的最終戰是9月15日的Nashville街道賽。因此賽方可能會在阿根廷舉辦一場季後賽,成為賽季的第2場非錦標賽分站,另一場非錦標賽分站是在3月24日舉辦的The Thermal Club $1 Million Challenge。

目前尚未得知會在何處舉辦賽事,但最有可能是舉辦多項國內房車賽、FIA WTCC和TCR World Tour的Autódromo Termas de Río Hondo或Autódromo José Carlos Bassi,2條賽道皆是FIA Grade 2等級。

Autódromo Termas de Río Hondo主力舉辦TCR南美、TC2000等房車賽。

Penske Entertainment CEO Mark Miles表示仍與阿根廷的賽事主辦方討論相關事宜。Miles表示:「我們在過去幾週都沒有就2024年秋季在阿根廷比賽進行深入的對話,雖然還沒有談得成,但我們正嘗試取得進展,這是我們和阿根廷當局都非常感興趣的事情,希望能夠取得成果。」

今年Juncos Hollinger Racing的焦點是Canapino和隊友Callum Ilott之間的關係,以及多次事故引發的網路欺凌。最近一次發生在最終戰Laguan Seca,Juncos Hollinger Racing並非上游車隊,但當站比賽2位車手都成功避開多宗事故升至前5位,Canapino更一度位居第3。

可是2人卻發生碰撞導致Canapino的前翼受損,令他只能以第14名完賽,而Ilott則獲得本季最佳的第5名。這次事故令Ilott第2次遭受網路欺凌,上一次是4月的Long Beach。

當時Ilott與Canapino也發生過一次事故,由於首圈的意外引發安全車,車隊決定讓Canapino留在賽道取得領先,同時叫Ilott進站。Ilott離開維修站後身處Canapino的前面,但在綠旗後沒有讓位,間接導致Canapino在被Hélio Castroneves反套圈時失控撞牆退賽。

被問到會否因阿根廷車迷對Ilott發動網路欺凌和恐嚇而卻步,Miles直言:「絕對不會,如果真的去,我們還有很多更重要的事情需要解決,例如後勤問題,因為阿根廷目前的通貨膨脹非常嚴重,因此必須進行對沖和管理,現在的事與車手完全無關。」

Photo Credit: IndyCar

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