【F1】2024-3-30
根據Autosport報導，Aston Martin已與Red Bull技術總監兼天才設計師Adrian Newey接觸，並提出極高薪合約。
Newey歷年來設計出大量冠軍賽車，一直是各車隊希望得到的人才，他在2005年加入Red Bull並協助車隊建立2段王朝，包括Sebastian Vettel在2010至2013年連續封王，以及現今Max Verstappen統治賽場。
在此期間，各個競爭對手都不斷嘗試挖走Newey，目前最新的消息是Aston Martin CEO Lawrence Stroll在沙特阿拉伯大獎賽期間曾與Newey接觸。Stroll向Newey開出一份巨額合約，希望能吸引這位65歲的傳奇設計師從Milton Keynes轉投Silverstone廠房。
Stroll自從收購Aston Martin後一直積極發展車隊，並高薪聘請多位來自競爭對手的專才，包括先後網羅Vettel和Fernando Alonso，在2022年又成功請到Red Bull空氣動力部門主管Dan Fallows，希望能打造一支能與Red Bull、Mercedes和Ferrari爭奪世界冠軍的車隊。此外車隊也是不斷投資硬件設施，除了建設最先進的總部以及即將落成的風洞外，還與本田簽約從2026年起合作參賽。
現在看來，Newey是Stroll眼中躋身冠軍集團的最後一塊拼圖，並以此吸引在今年完約的主將Fernando Alonso留隊。值得一提的是，Newey與Aston Martin早有交集，事關Red Bull曾在2016年至2020年與Aston Martin合作，而Aston Martin的旗艦超級跑車Valkyrie正是出自Newey之手。
現時沒有關於Newey年薪的官方數據，但據悉他在Red Bull的年薪高達1千萬美元，而Aston Martin的開價「非常接近場上年薪最高的車手」，包括Verstappen和Lewis Hamilton，這2位車手的基本年薪超過5千萬美元。不過Aston Martin資金充裕，支付Newey的天價薪金對Stroll而言完全不成問題。
由此不難看出，一眾競爭對手都試圖「趁你病拿你命」肢解Red Bull，部分原因是Red Bull自從鬧出車隊負責人Christian Horner的桃色醜聞後，由泰國股東支持的車隊和奧地利Red Bull集團之間的權力鬥爭已經完全擺上臺面，從而傳出車隊的關鍵人物可能因此離隊。
前F1車手Johnny Herbert在接受 news.com.au 訪問時表示，如果Red Bull最終選擇留下Horner，車隊很有可能會失去Newey、Verstappen和Helmut Marko。
這位F1冠軍車手指出：「如果Christian嘗試爭取留隊，他可能會迫使隊内的關鍵人員離隊。這也許是錯誤的處理方式，他想保住現在擁有的東西，想同時留住Adrian和Max。如果他選擇留在車隊，就會把關鍵人員逼出車隊，從車隊的角度來看，這並非正確的做法。」
另一方面，Mercedes也試圖招攬Newey和Verstappen，Toto Wolff更指Verstappen是第一車手人選，如果他有意提前離隊，他會用盡一切機會招攬。而Mercedes在去年4月進行技術部門重組，務求打造一台能挑戰冠軍的賽車。可是Wolff在澳洲站的訪問中提及，車隊正在探討聘請一位「設計大師」的可行性，Wolff當時反問外界：「那麼你對設計大師的第一印象是甚麼呢？」
不過Newey已經在去年續簽一份3年合約直到2026年年底，並多次強調自己會效忠Red Bull。Newey由於要負責Red Bull超級跑車RB17項目而缺席上一場澳洲大獎賽，但他下周末將前往日本鈴鹿，預計他會被大量傳媒詢問挖角一事。
而Aston Martin和Newey本人都尚未就此傳聞發表評論。
Photo Credit: IMAGO, LAT Images, Red Bull
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