【F1】2024-5-16
在最近幾個月，有傳芝加哥會在不久的將來舉辦F1比賽，但日前有芝加哥市議員公開否認，並強調優先考慮NASCAR。
根據美國專利商標局的記錄，F1於今年1月19日提交了「芝加哥大獎賽」和類似名稱的商標申請後，各界開始傳出相關謠言。畢竟F1近年積極開拓美國市場和舉辦新街道賽，但注冊商標不等於一定會舉辦比賽，況且F1和芝加哥當局從來沒有承認此事。
根據X (前Twitter) 帳號FastestPitstop稱，芝加哥當局已決定在2026年舉行比賽的做出，該帳戶聲稱掌握市政府與F1談判的內幕消息。該帳號指：「比賽已確定是夜間比賽，在加拿大大獎賽之前舉行。預計F1芝加哥站的消息將在未來幾週內公佈。」
不過此傳言現在已經被打臉，因為芝加哥市議員日前公開表示，該市現在擁有NASCAR，未來幾年都一定會舉辦NASCAR，而且舉辦F1的價格高昂，不是說辦就辦。2022年，時任芝加哥市長Lori Lightfoot與美國極受歡迎的NASCAR簽訂了3年合約，在市中心的Grant Park舉辦街道賽，並於2023年舉辦首屆比賽。
對此芝加哥縣市議員Brian Hopkins (民主黨) 在接受Chicago Sun-Times訪問時表示：「我們被告知，F1通常需要至少10年的合約，而且似乎沒有談判的空間。我們之間的談話只有這些。」
另一位市議員Brendan Reilly亦表明，該市再跟F1簽更昂貴的合約是不可能的事，更不可能同時舉辦這兩場比賽，而且F1的後勤要求更高。如果與F1達成協議，芝加哥市需要承擔的費用將是NASCAR的10倍左右。
Reilly表示：「要麼舉辦NASCAR，要麼舉辦F1，2者之間必須擇一。NASCAR的賽道就只是焊接渠蓋並填平凹凸不平的坑洞，但這一套不適用於F1，F1的條件更複雜，因此成本更高。」
首次參加NASCAR便強勢奪冠
NASCAR在2023年首度於芝加哥市中心舉辦首場街道賽，也是NASCAR史上首場街道賽，取代了以往的芝加哥oval賽道。此戰吸引了F1世界冠軍Jenson Button和Supercars冠軍Shane van Gisbergen參賽，最終由van Gisbergen首戰奪冠，也是NASCAR Cup Series 60年來首位首戰奪冠的車手。
雖然F1成功打開美國年輕人的市場，但單季在美國舉辦4場分站未免太多。再考慮到芝加哥已經和NASCAR簽訂街道賽合約，而且NASCAR仍是美國最受歡迎的比賽。
如果芝加哥當局決定繼續舉辦街道賽，那成本低由受歡迎的NASCAR必然是首選。根據芝加哥體育委員會的報告，雖然首屆比賽受天雨影響，但所得的經濟收益仍超乎預期，帶來了1.089億美元的收入。
Photo Credit: AP Photo, Getty Images
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