【F1】2024-8-28
Williams青訓車手Franco Colapinto將從意大利大獎賽開始取代Logan Sargeant參加本季F1的最後9場比賽，出乎所有人的意料。
現年21歲的Colapinto今年首次參加FIA F2，並勝出Imola Sprint Race。不過Colapinto在最近3場比賽均未能得分，目前在積分榜排在第6位，但他將會退出F2賽季，專注於下半季的F1比賽。
在宣佈獲得F1席位之前，Colapinto駕駛過2次F1賽車，分別是去年的阿布扎比季後測試，當時他與另一位Williams青訓車手Zak O’Sullivan一同參賽，以及今年的英國大獎賽FP1。Colapinto亦因此成為自2001年效力Prost車隊的Gastón Mazzacane後首位參加正式比賽週的阿根廷車手。
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事源Sargeant在本季尚未得分並發生多次碰撞，在季初就有傳Williams是跟Sargeant逐場簽約。直到上週末的荷蘭大獎賽FP3，Sargeant出現低級錯誤，他在出T3時失控打滑導致高速撞牆，使車隊需要花長時間維修最新升級的賽車並錯過排位賽，這也成為壓倒駱駝的最後一根稻草。
雖然Sargeant已經不獲Williams續約，但多次的意外已經令Williams車隊負責人James Vowles失去耐性，在發生事故之後便萌生提早替換Sargeant的想法，期間一直跟其他車隊就借將一事進行討論。
各界一直認為Williams會選擇Mick Schumacher或Liam Lawson，而Mercedes和Red Bull均對外借車手持開放態度。不過令外界意想不到的是，Vowles決定任用新秀車手，提拔自家的青訓車手Colapinto。
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對此Vowles表示：「在賽季中途更換車手並不是一個容易的決定，但我們相信這將會為Williams在本季剩餘的比賽中爭取積分提供最佳的機會。」
「我們剛剛帶來大規模升級，需要在競爭激烈的中游集團中充分把握任何拿分的機會。我們也對Williams車手學院的年輕車手有信心，Franco將擁有一個絕佳的機會，在本季剩餘的9站比賽中展示他的實力。」
「這對Logan來說無疑是非常艱難的決定，他在Williams期間一直全力以赴，我們要感謝他一直以來的努力及其正面的態度。Logan是一位有天賦的車手，我們會支持他繼續賽車生涯。我也知道Franco的速度驚人，他擁有巨大的潛力，我們很期待他在F1的表現。」
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臨危受命成為F1車手的Colapinto則表示：「很榮幸能代表Williams首次參加F1，這正是我的夢想。」
「這支車隊擁有輝煌的歷史，並肩負著重返上游的使命，我非常期待能成為其中的一員。在F1賽季中途加入代表我需要盡快學習，但我已經準備好迎接挑戰。我將全力與Alex和車隊共同努力爭取佳績。」
值得一提的是，Williams已經不是第一次在Monza任用新秀車手。在2022年的意大利大獎賽中，由於Alex Albon出現盲腸炎，車隊緊急調派時任後備車手Nyck de Vries參賽並成功得分。
大家期待Colapinto的表現嗎？又認為Williams寄希望於新秀車手是否明智的決定？
Photo Credit: AP Photo, Pirelli, Williams, X @FranColapinto
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