Haas車隊負責人Guenther Steiner表示,從長遠的角度考慮,車隊必須任用一位年輕的新秀車手。

Haas是F1對上一支採用全新秀陣容的車隊,他們在2021年簽下Nikita Mazepin和Mick Schumacher,但這2位車手都先後離隊。Mazepin因俄羅斯入侵烏克蘭而被迫離開F1,Schumacher則因無法取得突破而不獲續約。

結果Haas分別請來了短暫告別F1的Kevin Magnussen和Nico Hülkenberg,也使Haas從新秀車手組合變成老將組合,希望靠2位經驗豐富的車手爭取佳績。

這對「Suck My Balls」組合已證明自己仍是寶刀未老,但由於Haas VF-23賽車始終無法擺脫胎耗問題,縱使排位賽數次進入Q3,在正賽仍無法得分,結果車隊今年的排名從去年的第8跌至第10。

與此同時,2024 – 2025年的F1車手市場將變得非常混亂,因為有多位車手的合約,包括Magnussen和Hülkenberg都在明年年底到期,同時也是新秀車手加盟F1的好機會。考慮到現時隊內的車手,尤其是Hülkenberg已經36歲,以及要為2026年改例之時注入新血,Haas可能要改變他們對任用新秀車手的態度。

Hülkenberg今年曾經公開指出車隊的局限,Haas長期因資金問題無法頻密升級賽車,導致他們在季尾無法與對手匹敵。有傳這位Le Mans冠軍正在考慮其他選擇,而他在10年前效力的Sauber被認為是最有可能的選項。

Steiner在接受Speedcafe訪問時表示:「我們都知道車手市場的情況,2025年的席位會完全開放。F1在某個階段將會迎來新秀車手,因為有些車手會退役。」

「所以人們總是在思考並密切關注現正發生的事,但現在作出決定還太早。我認為很多人會在明年季初開始找出路,使他們在2025賽季處於有利位置。」

「可是之後你的選擇就會愈來愈少,因為正如我所說,將會有一些年紀大的車手在2025年結束職業生涯。到那個時候你就需要考慮『僱用新秀是理想的解決方案嗎?不是。』但我們也要明白有甚麼是好的,以及有甚麼不好。」

有了前車之鑑,Steiner覺得如果車隊在2025年再次簽下新秀車手,培育和發展方面會比兩年前做得更好。

「我們現在的車手陣容比去年更老,所以我們顯然會為新秀車手做更充分的準備。」

Steiner的評論並沒有直接針對Hülkenberg,而陣中最年長的2位車手是Fernando Alonso和Lewis Hamilton。7屆世界冠軍已經簽了一份多年合約,而Alonso很有可能在2025年繼續效力Aston Martin。但無論如何,以上2位車手跟Haas的關係不大。

Haas需要的新秀更像是Oliver Bearman,這位18歲的Ferrari青訓車手已經2次代表車隊參加FP1,他在今年FIA F2奪得4勝,在車手積分榜排第6,來年絕對不容忽視。

Photo Credit: Jansan Images, RACER

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