【F1】2024-3-15
Max Verstappen指出F1既「無法改變世界」，也不能解決一個國家複雜的政治和社會議題，但這項運動有責任在不同的舉辦地分享正面的價值觀。
F1多年以來都因為大獎賽的選址而備受爭議，從1980至1990年代實施種族隔離政策的南非，到21世紀在巴林和沙特阿拉伯等國舉辦比賽。不少批評者譴責F1為這些國家進行「體育洗白」，同時指責巴林和沙特等國利用F1大獎賽和足球等著名賽事來轉移外界對侵犯人權行為的注意力，塑造出金碧輝煌的表面形象。
F1在2021年首辦沙特阿拉伯大獎賽，這個中東大國在幾年前才容許女性駕駛汽車，國際特赦組織在2021年首屆比賽之前公開批評F1的做法，但他們無力阻止F1的行動。而且今年全女性方程式賽事F1 Academy也選在沙特舉行開幕戰。F1在可見的未來仍會在此地比賽，尤其是該國正打造一個全新的城鎮Qiddiya City，F1預計會在2027至2028年移師當地比賽。
Verstappen在上週末的Jeddah比賽中被問到有關沙特阿拉伯的政治和社會議題，這位3屆世界冠軍間接承認該國存在這些問題，並指出改革的必要性，但他也建議F1應該發揮其影響力，向該國宣揚正面的價值觀，這樣才能充分利用沙特市場的潛力。
這位沙特阿拉伯大獎賽冠軍車手表示：「我認為從體育賽事的角度來看，我們可以在世界各地實現很多目標。當然我們不會參與政治，那是一個完全不同的世界，我認為體育就是體育，政治就是政治，這一點非常重要。」
「有時人們喜歡談論政治，但我只專注在比賽方面，否則我就已經成為政治家。這不是我的專長，也絕不是我想要的結局。」
雖然Verstappen沒有針對沙特阿拉伯的政治和社會議題發表評論，並指出F1的目標不是改變世界發展，但他表示自F1來到沙特阿拉伯之後，這裡出現一些正面的改變，反映舉辦F1是一個正確的方向，可是他沒有説明是甚麽方面的改變。
「每個國家都有自己的缺陷，但也有積極的一面，這項運動不是用來改變世界，但我們會努力分享正面的價值觀。這也要國家願意作出正面的改變，我認為自從F1來到這裡之後，已經有了一些非常好的改變，你必須尊重這一點，因為某些國家需要更長時間才能看到改革的成果。」
「我認為這是非常正面的情況，我很高興認識一種新文化，也很高興每個人都能接受先進的教育，因為無論我們去哪裡，世界各地的每個人都有不同之處，我們必須尊重。」
「當然無論你來自哪裡，自己的國家總有一些東西可以做得更好。總體而言，這是一個正在進行的過程。」
沙特阿拉伯是賽車運動的一個獨特市場，因為該國的平均人口非常年輕，有75%的人口年齡都在35歲以下。F1在2017年被美國媒體巨頭Liberty Media收購後，就一直主打年輕市場，以各種方式吸引年輕觀眾入坑。
而且該國的企業也能為F1提供大量商業價值，例如賽事和車隊的贊助，因此沙特阿拉伯是F1的重要市場。在2023年初也有人提出沙特企業可以嘗試收購F1，但這個想法最終並沒有實施。
Photo Credit: Red Bull, Saudi Press Agency, XPB Images
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