【F1】2024-1-22
McLaren CEO Zak Brown表示，他不會因為Mercedes-AMG捲土重來，以及Lewis Hamilton奪得第8冠而感到驚訝。
Mercedes在2014年登上霸主地位，直至2021年已經連續8年奪得車隊世界冠軍，Hamilton也成為7屆世界冠軍。不過Hamilton在2021年受挫，敗給Red Bull的Max Verstappen失落第8冠。
雪上加霜的是，車隊在翌年重用地面效應之時陷入困境，車隊錯用「零側箱」設計導致無法再挑戰世界冠軍，Hamilton更是連續2季沒有分站冠軍入袋。雖然Mercedes在去年的摩納哥大獎賽改變賽車概念，但這台W14賽車在速度和操控性方面仍無法與Red Bull匹敵。
不過Brown認為今年的競爭態勢會完全不同，因為賽車的技術規則大致不變，其他車隊反而有機會追近，屆時Red Bull很難維持去年的壓倒性優勢。
Brown表示：「新車在風洞和CFD的結果非常不錯，所以我們覺得這是正面的一步。」
「至於我們有多大進步，這個就取決於Red Bull在甚麼時候停止開發2023年的賽車，並將資源投入到2024年的車，我認為他們可能很早就開始了。我們今年的位置還是要取決於Adrian Newey的開發成果。」
Brown承認要擊敗Verstappen和Red Bull並不容易，但他十分看好Hamilton，而且他認為憑Mercedes的資源和人才，要打造一台能爭奪世界冠軍的賽車並非難事。
「另一方面，Mercedes和Ferrari具備奪冠的所有條件，他們是偉大的車隊。所以如果Mercedes突然重拾競爭力，而Lewis又奪得第8座世界冠軍，我一點不感到驚訝。現在的競爭非常激烈，我們不能忽視任何人。」
與此同時，Mercedes技術總監James Allison指出，Hamilton的技術和決心沒有改變，但他能否再度奪冠，還是要看車隊的開發成果。
Allison表示：「場上所有車手都充滿動力。車手越成功就越需要冠軍，這是Lewis的主要目標，因此他絕對希望重奪冠軍。不過他能否做到，其實還是取決於車隊能否給他一台好車，而不是靠他的雙手，他的功力一直都在。」
Allison指雖然W15賽車的研發進度理想，但一旦賽車開始實地測試和比賽，升級賽車的責任就落在車隊身上。而Hamilton和George Russell在開發賽車期間能夠做的十分有限。
「兩位車手在整個冬天要做的主要是保持身體健康和做好心理準備，還要在開發賽車期間與車隊保持聯絡，了解在開發方面的成功和挫折，因為此刻我們正在打造賽車，為測試和為車手們做好準備。 」
「他們在這一年裡除了觀察我們工作之外，實際上沒有甚麼可做的。」
Photo Credit: Jansan Images
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