【GT / 耐力賽】2024-2-17
Mercedes-AMG打造一台經過改裝的AMG GT3 EVO，在廠車手Jules Gounon的駕駛下造出1:56.6054的新圈速記錄。
為了慶祝Mercedes參與賽車運動130週年，廠方在本週末舉行的Bathurst 12小時賽中舉行特別活動，帶來一台經過改裝的AMG GT3 EVO。該車配備類似F1的DRS、碳碟式煞車、不受性能平衡 (BOP) 限制的引擎和空氣動力學套件。
本此之前，Bathurst Mount Panorama賽道的圈速紀錄是1:58.690，於2019年由Luke Yolden駕駛Brabham BT62造出，也是當年Bathurst 12小時賽的特別活動。
Mercedes廠車手Gounon的任務就是在週六 (17日) 駕駛AMG GT3 EVO打破紀錄，這位法國安道爾車手共造了2個計時圈，首圈就創下了1:56.6054的驚人成績，一下子將2019的紀錄推進兩秒。不過Gounon在第2次嘗試時擦牆，只能放棄這一圈，車子的側面和輪圈留下了擦撞的痕跡。
由於Gounon所造的單圈並非在正式比賽期間完成，因此它不計入GT3的單圈記錄。
作為參考，今天舉行的Bathurst 12小時賽頭位時間為2:01.9810，由32號BMW M Team WRT的Sheldon van der Linde造出。而GT3賽車的單圈紀錄同樣由Mercedes刷下，是Maro Engel去年代表香港車隊Mercedes-AMG Team GruppeM Racing締造的2:00.8819。
打破紀錄的Gounon表示：「我們在Skyline彎之前速度就已經超過240公里/小時，真的太瘋狂了。駕駛一台650馬力的機器，在兩面牆之間以240公里/小時的速度衝上山頂，太瘋狂了。這是我在此地造過的最好的單圈之一。」
「我打算繼續全速挑戰新的紀錄，結果擦牆了，但我很幸運能夠脫身。當你愈來愈有自信時，這座山就會教你，千萬不要太自信，否則我會教訓你。我很高興一切都結束了，我成功全身而退。」
Gounon也會參加本週末的Bathurst 12小時賽，他贏得了過去3屆的總冠軍，今年的目標是挑戰4連霸。Gounon今年繼續駕駛75號SunEnergy1 Racing Mercedes-AMG GT3 EVO，隊友為另一Mercedes廠車手Luca Stolz和車隊老闆Kenny Habul。
Mercedes-AMG賽車運動負責人Christoph Sagemueller表示，Gounon的時間非常接近廠方的模擬測試：「我認為他找到了賽道條件和車子的性能極限，不過對GT3來說，在這條極度困難的賽道上造出1:56.6的成績還是意料中事。」
Sagemueller指廠方目前沒有計劃將這台經過大幅改裝的賽車帶到其他賽事中，嘗試打破其他賽道的紀錄。
另一方面，上文也有提到本屆Bathurst 12小時賽由van der Linde獲得頭位，是繼2018年Chaz Mostert駕駛Schnitzer Motorsport BMW M6 GT3後，第2位在此賽事踏入GT3時代後排頭位的BMW車手，也成為首位在Mount Panorama奪得頭位的南非車手。
成績最好的香港車隊為GruppeM Racing，這台130號Mercedes-AMG GT3 EVO將在明天的正賽排第3位起步，他認為今年的賽道條件不足以打破排位賽單圈紀錄。
負責出戰Pirelli Top 10 Shootout的Maro Engel表示：「無法打破紀錄是很正常的事。當Shane (van Gisbergen) 在重鋪賽道不久後就創造圈速記錄時，我以為再也沒有人能挑戰這個記錄，所以去年我們能造出新紀錄確實令人非常驚訝。」
另一支香港車隊Mercedes-AMG Team Craft-Bamboo Racing僅以0.037秒錯過Pirelli Top 10 Shootout，明天的正賽將從第11位起步。
2024年洲際GT挑戰賽開幕戰Repco Bathurst 12小時賽正賽將於香港時間週日0200舉行，YouTube官方頻道將有直播。
Photo Credit: Mercedes-AMG, SRO Motorsport Group
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