應屆Super Formula冠軍宮田莉朋來年將轉戰F2，他解釋了這兩款賽車的分別。
日本車手宮田莉朋今年代表Tom’s奪得全日本Super Formula錦標賽年度冠軍，以及夥拍坪井翔勝出Autobacs Super GT GT500級別，成為繼Pedro de la Rosa、本山哲、Richard Lyons和山本尚貴後第5位日本「雙冠王」。
不過宮田在2024年不會衛冕這兩項賽事，而是遠赴歐洲參加FIA F2，是他首次前往歐洲比賽。這位24歲的豐田廠車手參戰F2和部份歐洲Le Mans系列賽分站並非為了F1，而是要盡快適應歐洲的比賽環境，為日後駕駛豐田GR010 Hybrid參加FIA世界耐力錦標賽做好準備。宮田也將於年初離開日本，前往歐洲生活。
宮田在阿布扎比Yas Marina賽道的3天季後測試中首次體驗F2賽車，但他覺得F2與日本的賽車有很大分別。
宮田表示：「F2和日本的賽車完全不一樣，我現在明白到F2賽車的特性原來是這樣的。我覺得這台車並不容易駕馭，最終的結果不單取決於車手的實力，還有很多因素。未來我們會與TGR (豐田GAZOO Racing) 和所有同仁一起努力。」
在輪胎方面，日本賽車和F1階梯賽事所用的輪胎不同。F1、F2和F3都使用Pirelli，而宮田在國內駕駛的Super Formula和au TOM’S GR Supra GT500則分別使用横浜和Bridgestone。同時宮田表示他覺得Pirelli的短距離操控性比長距離更難。
「我覺得短距離比賽很困難，但長距離的問題較少，有時我在長距離測試中比隊友 (Zane Moloney) 更快。短距離比賽還有輪胎預熱的問題，但F2賽車能顯示的資訊不多，所以你不知道輪胎溫度和煞車溫度，我認為在第一年很難取得佳績。 」
「如果自己駕駛過FIA的方程式賽車 (F2或F3)，那就沒有問題，但由於我來自其他賽事，所以我不知道如何駕馭這型賽車和輪胎。除非你能憑直覺掌握，否則會很困難。」
對此宮田認為F2比Super Formula和Super GT更「原始」，他指出有F2經驗的車手來日本參加Super Formula面對的難度會更低。
「與日本的Super Formula和Super GT相比，F2非常原始，但它也讓你感受到日本車是多麼的簡單。當歐洲車手來到SF時，我才明白他們為甚麼能這麼快，SF賽車的特性完全面向車手。從國內賽事轉戰F2比海外來到日本比賽要困難，但我還是會全力以赴。」
宮田過去參加過的海外比賽就只有Super GT的泰國分站和澳門F3。考慮到他的經驗，他要在F2首年就拿成績絕不容易。明年他還首次踏足美國，參加1月的Daytona 24小時賽。
與此同時，在今年F2獲得第4名的岩佐歩夢回流日本參加Super Formula，加入Team Mugen取代隨時參加F1的Liam Lawson。這位22歲車手在阿布扎比測試過AlphaTauri AT04賽車，並在鈴鹿參加了Super Formula聯合 / 新秀車手測試。
不過岩佐表示仍以F1為目標，並認為Super Formula是F2銜接F1的理想途徑。他表達了對Super Formula定位的見解：「我覺得Super Formula的下壓力比F2要高一些，但有可能是重量的問題。我認為Super Formula的車重接近F1，由於它更輕，所以下壓力感覺比F2更高，在煞車時尤其能感受到，覺得自己有能力進攻前車。」
「Super Formula和我想像中的幾乎一模一樣，介乎F1和F2之間。它的過彎速度接近F1，而且駕駛方式也很相似，但在低速範圍和F2很像。所以Super Formula感覺有時像F2，有時像F1。這一點跟我從其他車手那裡聽到的類似。我覺得這是一台很棒的賽車。」
「經過這次駕駛之後，我認為Super Formula絕對是F2的進階賽事。現在很多人都在爭論是F2還是Super Formula更好，考慮到車隊的運作方式、比賽模式、賽車的潛力和設定，我認為Super Formula是邁向F1的一個理想渠道。」
Photo Credit: auto sport Web
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