【F1】2024-8-1
Red Bull再損失一位效力多年的高層，比賽總監Jonathan Wheatley將於2024賽季後離隊，轉任Audi車隊負責人。
Wheatley曾在Renault擔任首席技師，後於2006年加入Red Bull，協助車隊奪得7屆車手世界冠軍和6屆車隊世界冠軍，亦被視為是車隊負責人Christian Horner的副手。同時Wheatley是繼天才設計師Adrian Newey後另一位在2025年離任的Red Bull車隊高層，他和Newey都被視為Red Bull建立兩段王朝的功臣。
Red Bull在最近幾個月先後與技術總監Pierre Waché、總工程師Paul Monaghan和空氣動力學主管Enrico Balbo等主要技術人員續約，唯獨沒有Wheatley。Red Bull表示，Wheatley將繼續留任至2024賽季結束，然後在2025年開始花園假期。Sauber方面則暫時沒有公佈現任車隊負責人Alessandro Alunni Bravi的安排。
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Red Bull在聲明中表示：「我們正式宣佈比賽總監Jonathan Wheatley將會離任，他將加入Audi F1項目擔任車隊負責人。所有車隊同仁都在此祝福Jonathan一切順利。我們會在未來幾週公佈新的車隊架構。」
Horner亦感謝Wheatley多年來的付出：「我們與Jonathan建立了長達18年且成功的合作關係。他首先擔任車隊經理，後來升任比賽總監，為我們帶來6屆車隊世界冠軍和7屆車手世界冠軍，他在此期間的貢獻將永遠成為車隊的里程碑。」
在一週前，Audi F1車隊行政總裁Andreas Seidl和董事會主席Oliver Hoffmann雙雙被解僱，改由前Ferrari車隊負責人Mattia Binotto領導該項目。Binotto的職銜是首席營運主管兼首席技術主管，並於今天 (8月1日) 開始在瑞士Hinwil上班，他將在明年成為Wheatley的上司，而Binotto則向Audi行政總裁Gernot Döllner報告。
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F1在過去一年已經有數支車隊更換負責人。前Alpine車隊負責人Otmar Szafnauer在比利時大獎賽後離隊，由Bruno Famin暫代職務，直到昨天正式宣佈由Oliver Oakes接任。而前Ferrari比賽總監Laurent Mekies則接任VCARB車隊車隊負責人，小松礼雄在去年12月底取代Guenther Steiner擔任Haas車隊負責人。
自從今年季初爆出Horner桃色事件後，Red Bull車隊乃至整個Red Bull集團内部的權力鬥爭開始浮上水面，有報導稱Wheatley是取代Horner的人選。而Newey和Wheatley都已經先後宣佈離隊，難免讓Max Verstappen會不會因此離隊，轉投一支局勢比較穩定的車隊，例如Mercedes，以及不同派系的權力鬥爭的陰謀論又再出現。
Photo Credit: Red Bull
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