【F1】2024-5-3
Valtteri Bottas的賽車工程師Alex Chan在邁阿密大獎賽前夕被替換，此舉被認為是Audi不斷增加隊内影響力的信號。
Nico Hülkenberg上週宣佈與Kick Sauber簽約，剩下的一個席位由現役Sauber車手Bottas和周冠宇，以及來年失去Ferrari席位的Carlos Sainz爭奪。
不過車隊管理層似乎已經開始動手，因為Sauber已經聘請一位新賽車工程師，在本週末開始與Bottas合作。這位芬蘭車手自從2022年加入Sauber開始，就一直由Chan擔任其賽車工程師，但現在由前Ferrari賽車工程師Steve Petrik取代。
目前Chan的去向未明，他的F1職業生涯始於Caterham車隊 ，擔任性能分析師。然後於是2014年轉投Sauber至今，一開始擔任賽車動力學工程師，後來成為Kimi Räikkönen的賽車工程師。 在Bottas接替退役的「冰人」後，Chan繼續擔任相同職位。
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被問到車隊的動機是甚麼，Bottas指此次人事變動是Audi Sauber長遠發展的安排之一，Audi將在2026年以廠隊身份加入F1，因此預先派出不同的技術人員進駐Sauber。
Bottas表示：「這主要是車隊的決定，也是一個非常突然的改變。今場又有衝刺賽，所以與一位新隊友合作並不容易，但也要充分利用這個機會全力以赴。他得到車隊的大力支持，但這確實是一個非常突然的變化。」
「我認為這是車隊重組的一部分。有人離開，也有人會來，顯然有許多決定我都無權説話。這表明局勢正在變化，顯然有些變化影響深遠。我不知道車隊每個決定背後的原因，但這反映了有些東西正在變化。」
Bottas也提及Sauber早早簽下Hülkenberg一事：「現在還很早，此舉的確有點令人驚訝，但現在車手已經陸續轉隊。車隊這樣做也不無道理，因為他是德國人，Audi明確表示他們想要一位德國車手。所以一切都還在預料之中，就讓我們觀察局勢會如何發展。」
現年34歲的Bottas將於今年年底完約，目前他正在與不同車隊商討加盟的可行性，但他的選擇相對較少。對此Bottas表示：「我不知道我的未來會怎樣，我正在與多支車隊接觸，有些談判的進展更加順利，所以就讓我們拭目以待。」
Audi已經宣佈100%收購Sauber車隊，只要能通過反壟斷審查，最快便可以在2025年1月完成收購，屆時這家德國車廠就成為車隊的唯一擁有人。目前Sauber的大股東是瑞典富豪Finn Rausing，持有75%的股份，而剩餘的25%股份由Audi持有。
大家認為Bottas能否獲得Audi Sauber續約呢？
邁阿密大獎賽唯一的練習賽將於香港時間週六 (4日) 0030 – 0130舉行。
Photo Credit: Sauber, XPB Images
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