【F1】2024-4-25
泰國總理Srettha Thavisin在週一與F1 CEO Stefano Domenicali會晤，表達了希望在首都曼谷舉辦街道賽的意願。
Domenicalii從上海返回倫敦的途中停留曼谷，會見了上任僅8個月的泰國新總理Thavisin，泰國政府將是次會議描述為一次「禮節性訪問」，商討有關在首都曼谷舉辦街道賽的可行性。
目前雙方尚未公佈具體時間表或詳細計劃，但有泰國官員告訴當地媒體，他們計劃圍繞曼谷市中心的Rattanakosin島建立一條街道賽道。
Thavisin總理在會見Domenicali後於X (前Twitter) 發文表示：「泰國有能力在曼谷舉辦F1比賽，如果成功，我相信我們的國家將為所有人帶來深刻的回憶，因為我們擁有潛力、實力還有熱情好客的泰國人民。」
Thavisin的班子在上台後積極推動「軟實力」政策，用以提升泰國的國際形象，同時該國也希望盡快在疫情中復甦，於是推出各種政策來振興旅遊業，而舉辦F1必定是一大強心針。泰國當局也意識到從2014年到2023年底，近10年軍事政權導致遊客數量比以往減少。
政府發言人Chai Watcharong在接受Thansettakij採訪時表示，FOM已表示有興趣在泰國舉辦F1：「如果泰國舉行F1，我們希望是街道賽，假如可行的話，將會在Rattanakosin島的Thanon Ratchadamnoen舉行。我們目前正在處理此事。」
Watcharong也表示，此次比賽可以將向全球展示Rattanakosin島的美麗，符合Thavisin總理「點燃泰國旅遊業」的願景。
如果泰國成功申辦F1，將成為新加坡大獎賽的直接競爭對手，新加坡大獎賽是目前F1賽程表上的唯一東南亞分站。新加坡政府聲稱，自2008年首次舉辦F1以來，每年吸引超過55萬外國遊客，並帶來約20億美元的旅遊收入。
不過相比新加坡，泰國舉辦F1有一大優勢，便是主場車手。Williams車隊主將Alex Albon是唯一現役的泰國F1車手，也是史上第2位泰國F1車手。主場車手的受歡迎程度在過去的日本和中國站也已看到，因此泰國站勢必吸引到許多車迷到場支持Albon。
Thavisin總理副秘書長Jakkaphon Tangsutthitham也指出，如果泰國成功舉辦F1，將產生約40億泰銖 (約1.1億美元) 的經濟收益，並創造超過1千個就業機會。
值得一提的是，泰國早已擁有FIA Grade 1認證賽道，便是位於武里南的Chang國際賽道，此賽道主要舉辦MotoGP、Thailand Super Series、GT World Challenge Asia和一些東南亞賽事。雖説如此，不論Chang是否有資金和配套舉辦F1，當局都會優先考慮在市中心額外搭建一條街道賽，目的自然是吸引遊客。
而越南早在2018年與F1簽署為期10年的合約，每年耗資6千萬美元，希望F1街道賽可以重塑首都河內的古板形象並改善經濟，原定於2020年首次亮相。可是比賽因疫情被取消，再者推動大獎賽的河内市長阮德鐘後來因貪污被判處10年監禁，此後越南大獎賽就沒有再出現在賽程表上。
自從Liberty Media接管F1之後便不斷增加街道賽分站，2024賽季有24場比賽，其中3分之1 (8場) 是在街道賽道或混合賽道上舉行，而10年前只有5場，2026年還會迎來西班牙馬德里街道賽。
最近F1場内開始流傳有關Domenicali進一步擴充賽程表的消息，目標是每年舉辦30場大獎賽，希望將Liberty Media的收入最大化。Domenicali最近的舉動也證實了這一點，包括邀請仁川市長參加日本大獎賽以及會見泰國總理，意味著他希望盡快擴展賽程表。在過去半年，大阪府和仁川市都表示有意申辦F1，所公佈的方案都是街道賽。
大家覺得F1不斷發展街道賽會對聲望極高的傳統賽道構成甚麽影響呢？
Photo Credit: AFP, Red Bull, XPB Images
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