【F1】2024-4-27
根據F1 Insider報導，Max Verstappen及其管理團隊將在邁阿密大獎賽後與Mercedes-AMG商討2025年轉隊的可能性，目前雙方都沒有就此事表態。
Red Bull在2024年的局勢動蕩，外界認為Verstappen可能會因車隊內部關係緊張而決定離隊他投，其中最有可能的選擇便是Mercedes，因為他們需要一位實力相當的車手來接替Lewis Hamilton的席位，就連車隊負責人Toto Wolff也公開表示Verstappen是他們的第一人選，甚至有傳超過90%的Mercedes員工希望車隊聘請Verstappen。
F1 Insider表示，Verstappen、其父親Jos和經理人Raymond Vermeulen將在邁阿密大獎賽和Imola比賽之間與Mercedes車隊股東會面，Mercedes的代表包括Wolff、Daimler集團首席執行管Ola Kallenius以及INEOS最大股東Sir James Ratcliff。
Ferrari在今年年初向Lewis Hamilton開出1億美元的年薪，使他成為年薪最高的現役F1車手，但據悉Mercedes願意向Verstappen提供一份更高價錢的合約，預計將高達1.6億美元，如果屬實且Verstappen答應，他將再度成為最高薪的車手。此外，Mercedes還會向Verstappen提供Hamilton想要但沒有得到的品牌大使一職。
Verstappen考慮離隊的傳聞源自於Red Bull的權力鬥爭，這位3屆世界冠軍與Red Bull的合約在2028年才到期，但如果Red Bull賽車運動顧問Dr. Helmut Marko被解雇，Verstappen有可能行使終止合約的權利離開車隊。據報導，Mercedes內部一致同意Marko與Verstappen一起過檔並擔任顧問的想法，Mercedes有信心這個條件更能吸引Verstappen轉隊。
與此同時，各界都報導Red Bull設計大師Adrian Newey正考慮辭去技術總監一職，雖然沒有正式遞交辭職信，但以上種種都給人一種山雨欲來風滿樓的感覺。
不過Verstappen轉投Mercedes的大前提是要他們擁有更強的競爭力，因為該隊自2022年巴西站後就沒有再拿過分站冠軍。雖然Mercedes會在2025年繼續努力賽車，希望重返爭冠行列，但也可能會選擇將更多資源投放到2026年，迎接新技術規則。
2026年的新技術規則以動力單元為重點，Mercedes在上一次動力單元改例就成功把握機會，從2014年開展車隊8連霸的記錄。如果Verstappen確定轉投Mercedes，預計會從Red Bull帶走不少關鍵人員，協助他過渡到新車隊。
Wolff早在澳洲大獎賽已經公開承認，他的最終選擇主要視乎Verstappen的意願：「我們有一個席位空缺，也是上游車隊唯一的空缺，除非Max決定離開，到時我們就不會再有空缺。這種關係只有在某個階段才會出現，但我們不知道是甚麼時候。」
假如Verstappen答應Mercedes的條件，那Carlos Sainz又何去何從呢？如果你是Verstappen，面對如此高薪卻無法保證賽車的競爭力，你會答應嗎？
Photo Credit: LightsOUT, Jansan Images
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