國際汽聯世界耐力錦標賽 (FIA WEC) 首席執行官 Frédéric Lequien表示,由於有跡象表明LMP2級別將於2023賽季後逐漸沒落,因此2024年的比賽需要「平衡」。
頂級Hypercar的參賽車廠將持續增加,而LMGTE也在2024年由FIA GT3取代,LMP2夾在兩個最多車廠參賽的級別中間,受到的影響最大。
Lequien證實LMP2在可見的將來都會參加Le Mans 24小時賽,但拒絕透露是否會繼續參加WEC。
雖然沒有公佈,但LMP2在2023賽季後仍活躍於地區耐力賽,如美國IMSA WeatherTech Sportscar Championship、歐洲Le Mans系列賽 (ELMS) 等,並一如以往,此賽事的年度冠軍將獲得參與Le Mans的資格。
Le Mans以外的WEC分站都在開放很少維修區車房的賽道舉行,因此參賽數目最多只是Le Mans的一半稍多。
根據目前確認的車廠,預計2024年至少有15台廠隊Hypercar參賽。此外計算Glickenhaus和ByKolles等獨立車廠,以及潛在的客戶車隊,預計將有約20台,若在Le Mans可能更多。
「我們現在對未來幾年了解多少?以後將會有更多Hypercar。」Lequien表示。
「我們必須研究如何平衡其他級別的車輛數目。」
「關於LMP2,我們知道這是一個很棒的級別,我們有信心在未來的許多年內成為Le Mans 24小時賽的一部分。這是一個重要的級別。」
「我的意思是,現在談論2024年的級別組成以確保完全的透明度還為之過早。」
「我不能說WEC會或不會有LMP2,但大家都知道Hypercar會越來越多,GT3規格的引入會為WEC帶來新品牌。」
「我們會管理它。無論作出什麼決定,我們都將堅守LMP2級別。」
LMP2已確定繼續參加2023年WEC,已有多支車隊確認或計劃參加。
目前在Hypercar的Alpine以LMP1機器參戰,而LMP1規格將於本季步入歷史,車隊明年將回到LMP2。不過法國車廠已確定與Oreca合作開發LMDh賽車,於2024年重返Hypercar。
此外Team WRT下季將繼續以兩台Oreca 07參加LMP2,但2024年將作為BMW LMDh計劃中的廠隊轉戰Hypercar。
目前在LMP2總成績領先的JOTA將於2023年成為Porsche客戶車隊,以Porsche 963 LMDh參加Hypercar,但未有表示會否繼續參加LMP2。
LMP2強豪United Autosport負責人Richard Dean 表示,Hypercar的增長自然會為LMP2帶來變化。
「如果你像我們一樣密切參與LMP2這項運動,你會不禁對即將發生的事情和未來有很多疑問。」Dean表示。
「你不需要成為一位數學家就能知道WEC有很多賽車,這也可能影響 ELMS (因為大量LMP2車隊同時參加WEC和ELMS)。」
「可能會有更多的車,這對賽會來說是件好事。」
「每個人都對他們做出的決定感興趣。這不是一個容易的決定,但我不確定我們是否在等待更多明確性。」
最近幾年由於成本問題,多家車廠退出LMP1,令不少車手轉戰LMP2,使LMP2車輛數目遠超LMP1,到今年Hypercar時代也是如此。
然而來年LMDh加入Hypercar級別,大量車廠和車隊加入,加上GTE在2024年由FIA GT3取代。兩個受歡迎的級別出現,LMP2的挑戰愈來愈大。